▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

가을 저녁, 해가 서서히 내려앉은 합덕제에 하나둘 불빛이 들어오기 시작했습니다. 평소 낮에 바라보던 합덕제와는 사뭇 다른 풍경이 펼쳐졌습니다. 연지와 제방을 따라 은은한 조명이 이어지고, 밤길 곳곳에서는 공연과 체험이 펼쳐졌습니다.

지난 9월 11일부터 13일까지 충남 당진 합덕제와 합덕성당 일원에서는 ‘2026 당진 국가유산 야행’이 열렸습니다. 행사는 오후 6시부터 밤 11시까지 이어졌습니다. 선선해진 가을 저녁, 합덕의 밤을 천천히 걷고 국가유산을 만나기 좋은 시간이었습니다.

국가유산 야행은 지역이 품고 있는 국가유산과 역사·문화자원을 야간 콘텐츠를 통해 새롭게 만나는 행사입니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

올해 당진 국가유산 야행은 야경(夜景), 야로(夜路), 야사(夜史), 야화(夜畵), 야설(夜設), 야식(夜食), 야시(夜市), 야숙(夜宿)의 ‘8야(夜)’를 주제로 총 22개의 프로그램을 마련했습니다. 합덕제 일원을 3개 권역으로 나누어 전시와 체험, 공연, 먹거리와 야간 경관까지 함께 즐길 수 있도록 구성했습니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

오래된 합덕제가 가을밤의 무대가 되다 행사장을 걸으며 가장 먼저 느낀 것은 ‘합덕제라는 공간 자체가 하나의 무대가 됐다’는 점이었습니다.

합덕제는 당진을 대표하는 역사문화 공간입니다. 황해도 연안 남대지, 김제 벽골제와 함께 조선시대 3대 저수지 가운데 하나로 알려져 있으며 고려시대 이전에 축조된 것으로 추정됩니다.

1989년 충청남도 기념물 제70호로 지정됐고, 2017년에는 국제관개배수위원회가 지정하는 ‘세계 관개시설물 유산’에도 등재됐습니다.

오랜 시간 지역의 농경문화와 함께해 온 장소인 만큼 합덕제를 단순히 아름다운 연지가 있는 관광지로만 바라보기에는 그 안에 담긴 이야기가 깊습니다.

하지만 국가유산 야행이 열리는 저녁에는 조금 다른 방법으로 합덕제를 만날 수 있었습니다.

길을 따라 불빛이 이어지고 곳곳에서 체험과 공연이 펼쳐지니 평소 무심코 지나쳤던 공간에서도 자연스럽게 발걸음을 멈추게 됩니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

낮에는 자연과 농경문화의 흔적을 살펴보는 공간이었다면, 밤에는 사람들의 발걸음과 이야기, 빛이 더해진 문화공간으로 변화했습니다.

특히 어두워질수록 조명을 받은 연지와 제방의 풍경이 더욱 선명하게 다가왔습니다.

국가유산을 보호하고 보존하는 것도 중요하지만 시민들이 그 공간을 직접 걷고 이야기를 접하며 오늘의 문화로 경험하는 과정 역시 중요하다는 생각이 들었습니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

보고, 듣고, 직접 경험하는 합덕의 이야기 제1마당인 합덕수리민속박물관과 합덕제생태관광체험센터 일원에서는 합덕제의 역사와 생태를 가까이에서 만나볼 수 있는 프로그램이 운영됐습니다.

합덕제 옛이야기 기획전시를 비롯해 ‘합덕 밤길 동행’, ‘마을 창호 빛등 만들기’, ‘합덕제 생태일지 만들기’ 등 어린이부터 성인까지 함께 참여할 수 있는 프로그램들이 마련됐습니다.

합덕제의 연을 활용한 프로그램도 눈길을 끌었습니다.

현장에서는 제호탕도 맛볼 수 있었고, ‘합덕제 연인(蓮in) 고추장 만들기’와 ‘합덕제 전통주 만들기’처럼 지역의 자연환경과 음식문화를 연결한 체험도 진행됐습니다.

합덕제에서 자란 연잎을 활용한 전통주 만들기는 조선시대 실학자 서유구의 『임원경제지』 「정조지」에 기록된 ‘연잎양방’을 토대로 전통주를 현대적으로 재현해 보는 프로그램으로 마련됐습니다.

단순히 무엇인가를 만들어 가져가는 체험에서 끝나는 것이 아니라 합덕제의 자연과 옛사람들의 생활문화까지 함께 연결해 생각해 볼 수 있다는 점이 인상적이었습니다.

지역의 자원을 활용한 문화 콘텐츠란 꼭 새로운 것을 만들어내는 것만을 의미하지 않는다는 생각도 들었습니다.

이미 지역에 존재하는 자연과 역사, 생활문화를 다시 들여다보고 사람들이 새로운 방식으로 경험할 수 있도록 연결하는 것 역시 지역을 알리는 좋은 콘텐츠가 될 수 있기 때문입니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

공연과 체험으로 더욱 풍성했던 가을밤 제2마당인 합덕농촌테마공원에서는 국가유산 굿즈 체험을 비롯해 마당놀이와 판소리 공연, 야식 코너 등이 운영됐습니다.

‘국가유산’이라는 말이 자칫 어렵고 무겁게 느껴질 수 있지만 이날 행사장에서 만난 국가유산은 조금 달랐습니다.

공연을 보고, 먹거리를 즐기고, 체험에 참여하는 과정 속에서 자연스럽게 국가유산과 가까워질 수 있었습니다.

아이들에게는 직접 만들어 보고 참여하는 경험이 되고, 어른들에게는 익숙하게 알고 있던 합덕을 다시 바라보는 시간이 됩니다.

세대가 달라도 같은 공간에서 저마다의 방식으로 행사를 즐길 수 있다는 점도 국가유산 야행이 가진 매력 중 하나였습니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

합덕제 내부 연지가 자리한 제3마당에서는 본격적인 ‘밤의 합덕’을 만날 수 있었습니다.

초가게이트와 연꽃마차, 등불터널과 별빛터널 등 야간 경관을 활용한 공간이 조성됐고, 풍년기원 쥐불놀이와 합덕 제방 만들기, 기지시줄다리기, 버드나무 숲의 전설, 연꽃 종이등 만들기, 합덕제 생태모자 만들기 등 다양한 프로그램이 이어졌습니다.

‘합덕마당’과 ‘별빛 음악극’ 등의 공연도 펼쳐졌습니다.

프로그램의 이름을 하나씩 살펴보면 이번 야행이 ‘합덕’이라는 장소를 어떻게 활용했는지도 알 수 있습니다.

물과 제방, 연꽃과 버드나무, 농경문화와 기지시줄다리기까지 당진과 합덕을 떠올릴 수 있는 요소들이 프로그램 곳곳에 담겨 있었습니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

붉은 벽돌의 합덕성당까지 이어지는 밤길 합덕제를 둘러봤다면 인근 합덕성당도 빼놓을 수 없습니다.

합덕성당은 1890년 예산군 고덕면 상궁리에 세워진 양촌성당에서 시작됐으며, 1899년 현재의 위치로 이전했습니다.

현재 볼 수 있는 붉은 벽돌 성당은 1929년에 신축됐습니다. 벽돌과 목재를 사용한 건축과 두 개의 종탑이 특징이며 충청남도 기념물로 지정돼 있습니다.

낮에 바라보는 합덕성당도 아름답지만 밤에는 한층 차분한 분위기를 느낄 수 있었습니다.

합덕제의 농경·수리문화와 합덕성당이 간직한 천주교 역사문화가 가까운 공간 안에 함께 자리하고 있다는 점은 합덕만의 특별한 풍경입니다.

전혀 다른 이야기를 가진 것처럼 보이는 두 문화유산이지만 결국 오랜 세월 합덕이라는 지역 안에서 사람들의 삶과 함께해 온 장소라는 공통점을 가지고 있습니다.

한쪽에서는 물을 중심으로 농사를 짓고 살아온 지역민들의 삶을 만나고, 또 한쪽에서는 오랜 신앙과 지역의 역사를 품고 있는 성당을 만날 수 있습니다.

밤길을 따라 두 공간을 바라보니 합덕이라는 지역의 이야기가 더욱 입체적으로 느껴졌습니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

국가유산을 ‘보는 것’에서 ‘경험하는 것’으로 이번 당진 국가유산 야행을 둘러보며 가장 기억에 남은 것은 국가유산을 만나는 방식이었습니다.

국가유산을 찾으면 보통 안내판을 읽고 건축물이나 유적을 살펴본 뒤 사진을 남기는 방식으로 관람하게 됩니다.

하지만 야행에서는 직접 길을 걷고, 지역의 이야기를 듣고, 체험 프로그램에 참여하고, 공연까지 즐깁니다.

자연스럽게 ‘관람객’에서 ‘참여자’가 됩니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

아이들에게 합덕제의 역사와 의미를 긴 설명으로 전달하는 것보다 연꽃 종이등을 직접 만들어보고, 제방과 농경문화를 소재로 한 체험에 참여해 보는 경험이 더 오래 기억에 남을 수도 있습니다.

어른들에게도 마찬가지입니다.

자주 지나치던 지역의 공간이라도 밤에 다른 모습으로 만나고 그 안에 담긴 이야기를 알게 되면 장소를 바라보는 시선도 조금씩 달라집니다.

국가유산 활용의 의미도 여기에 있지 않을까요.

오래된 것을 그대로 지키는 것을 넘어 오늘을 살아가는 사람들이 그 가치를 알고 즐기며 다시 다음 세대에 이야기를 전해 주는 것입니다.

행사 마지막 날인 9월 13일에는 스탬프투어 기념품 증정이 일찍 마감되기도 했습니다. 참여를 기대했던 관람객 입장에서는 조금 아쉬울 수 있는 부분이었습니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

가을밤, 다시 발견한 합덕 행사장을 천천히 걷다 보면 ‘왜 국가유산을 밤에 만나는가’에 대한 답도 자연스럽게 찾게 됩니다.

낮에는 공간과 정보가 먼저 눈에 들어온다면 밤에는 빛과 소리, 사람들의 움직임이 더해져 같은 공간도 전혀 다르게 느껴집니다.

평소 지나치던 제방도 등불 아래에서는 조금 더 오래 바라보게 되고, 익숙했던 길도 야행에서는 하나의 이야기가 됩니다.

지난 9월 11일부터 13일까지 사흘 동안 이어진 ‘2026 당진 국가유산 야행’은 끝났지만 합덕제가 품고 있는 오랜 물길과 합덕성당이 간직한 이야기는 앞으로도 계속 이어집니다.

멀리 떠나야만 특별한 여행을 만날 수 있는 것은 아닙니다.

우리가 살고 있는 지역의 오래된 공간을 새로운 시선으로 바라보고, 그 안에 담긴 이야기를 하나씩 알아가는 것 역시 특별한 여행이 될 수 있습니다.

선선했던 9월의 가을밤.

불빛을 따라 합덕제를 걷고 오래된 국가유산의 이야기를 가까이에서 만났던 시간은 익숙했던 합덕을 다시 발견하게 해주었습니다.

낮의 합덕을 알고 있다면 밤의 합덕은 또 다른 모습으로 다가옵니다.

▲ 합덕제 당진국가유산야행

▲ 합덕제 당진국가유산야행

국가유산을 눈으로만 바라보는 것을 넘어 직접 걷고, 듣고, 보고, 경험했던 ‘당진 국가유산 야행’.

가을밤의 불빛 속에서 합덕의 어제와 오늘이 자연스럽게 이어지고 있었습니다.

[합덕제 당진야행]

○ 주소 : 충남 당진 당진 합덕제, 합덕수리민속박물관, 합덕농촌테마공원, 합덕제생태관광체험센터 일원

○ 주차 : 무료

* 취재(방문)일 : 2026. 9. 13

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