따뜻한 빵 나눔을 실천하는 천안 학화호두과자 이야기

1934년 천안, 한 부부의 손에서 시작된 위대한 발걸음!

▲ 학화호두과자 입구

안녕하세요! 오늘은 90년이 넘는 세월 동안 천안의 상징이자 

대한민국 국민들의 마음을 사로잡은 최고의 간식, ‘학화호두과자’에 대한 이야기를 나누어 보려고 합니다.

▲ 원조 할머니 사진

천안역을 지나갈 때면 어디선가 풍겨오는 고소하고 달콤한 냄새에 이끌려 본 경험이 다들 한 번쯤은 있으실 텐데요. 

단순히 여행길의 허기를 달래주던 주전부리를 넘어, 그 안에는 한국 근현대사교통의 발전과 한 부부의 뚝심 있는 장인정신이 고스란히 녹아 있습니다. 

오늘은 오랜 세월 동안 4대를 이어오며 원조의 품격을 지켜내고 있는 학화호두과자의 흥미로운 유래와 역사 이야기를 만나볼까 합니다!

▲ 백년가게

학화호두과자의 역사는 일제강점기인 1934년으로 거슬러 올라갑니다. 

당시 천안에서 과자점을 운영하며 남다른 손재주를 자랑하던 조귀금 씨와 그의 아내 심복순 씨 부부가 바로 이 위대한 간식의 창업주입니다.

당시 천안 광덕면 일대는 예로부터 호두나무가 무성해 국내에서 손꼽히는 호두 명산지였습니다. 

일제강점기 들어 호두 생산량이 더욱 늘어나자, 최고의 제과 기술자였던 남편 조귀금 씨는 

우리 땅에서 자란 이 풍부하고 질 좋은 천안 호두를 활용해 사람들에게 사랑받을 수 있는 새로운 과자를 만들 수 없을까 고민하기 시작했습니다.

▲ 학화호두과자 유래

그때 조귀금 씨가 눈여겨본 것이 바로 일본인들을 통해 들어온 서양식 와플과 틀 빵 제조 기술이었습니다. 

국화빵처럼 틀에 찍어내는 방식에서 아이디어를 얻은 그는, 호두의 오목조목하고 입체적인 모양을 그대로 본뜬 정교한 무쇠 틀을 직접 제작하게 됩니다. 

그리고 밀가루 반죽 속에 실제 호두 알갱이를 큼직하게 썰어 넣고, 달콤한 팥앙금을 가득 채워 구워냈습니다. 

이것이 바로 오늘날 우리가 먹는 호두과자의 시초입니다.

▲ 사랑의빵 봉사의집

‘학화(鶴華)’라는 이름 또한 남편 조귀금 씨가 직접 지은 것인데요. 

여기에는 “학(鶴)처럼 고고하고 깨끗하게 날아올라, 온 세상에 그 아름다운 빛(華)을 발하라”라는 깊고 숭고한 뜻이 담겨 있습니다. 

이름에 담긴 뜻처럼, 그들이 만든 작은 과자는 곧 천안을 넘어 전국을 환하게 비추는 명물이 되었습니다.

▲ 가격 안내

원조를 지켜낸 심복순 할머니의 고집과 백앙금의 비밀도 빼 놓을 수 없는 이야기인데요! 

창업주인 남편 조귀금 씨가 세상을 떠난 이후, 학화호두과자의 전성기를 이끌며 ‘원조의 정체성’을 단단하게 다진 인물은 바로 아내인 심복순 할머니였습니다. 

심 할머니는 주변의 수많은 유사 모방 제품들 속에서도 학화만의 독창적인 맛과 퀄리티를 유지하기 위해 엄청난 뚝심을 발휘했습니다.

▲ 백앙금

학화호두과자를 한 입 베어 물었을 때 느낄 수 있는 가장 큰 차별점은 바로 속을 가득 채운 ‘백앙금(흰 앙금)’에 있습니다.

▲ 호두과자

보통의 호두과자가 붉은 팥을 그대로 으깨어 사용하는 반면, 학화는 붉은 팥의 겉껍질을 일일이 벗겨내고

 알맹이만을 여러 번 물에 가라앉혀 걸러내는 까다로운 전통 공정을 고수합니다. 

▲ 호두과자

껍질을 제거했기 때문에 앙금의 색상이 뽀얀 우윳빛을 띠게 되며, 텁텁함이 전혀 없고 입안에서 사르르 녹는 극상의 부드러운 맛을 자랑합니다. 

또한, 수분 관리가 잘 되어 쉽게 쉬지 않는다는 과학적인 장점도 지니고 있습니다.

▲ 호두과자 상자

오늘날의 학화호두과자는 할머니가 물려주신 백앙금의 정성과 전통 제조 방식은 완벽하게 고수하면서도, 

현대적인 스마트 제조 시스템을 도입해 위생과 생산성을 한층 더 끌어올렸습니다. 

▲ 학화호두과자 내부

젊은 세대의 입맛을 사로잡기 위해 앙금의 종류를 다양화하는 변화를 시도하면서도, ‘

학화’라는 이름이 가진 고고한 가치만큼은 절대 타협하지 않는 모습을 보여주고 있죠! 

▲ 학화호두과자 구매

천안역 앞을 지나며 무심코 사 먹었던 호두과자 한 알에는, 이처럼 90년이 넘는 세월 동안 전통을 지키기 위해 땀 흘려온 한 가족의 위대한 서사가 담겨 있습니다. 

단순히 달콤한 간식을 넘어 한국 근현대 교통의 역사와 부부의 장인정신이 고스란히 녹아 있는 천안의 살아있는 유산, 학화호두과자.

▲ 학화호두과자 구매

이번 주말에는 따뜻한 차 한 잔과 함께, 오랜 세월을 견뎌내어 더욱 깊은 맛을 내는 원조 호두과자의 품격을 다시 한번 음미해 보시는 건 어떨까요?

[천안 학화호두과자]

○ 주소 : 충남 천안시 동남구 대흥동 124-4 학화호도과자

○ 이색 포인트 : 1934년 탄생한 90년 전통의 원조 매장, 껍질을 벗겨내어 입안에서 사르르 녹는 독창적인 '백앙금(흰 앙금)'

○ 편의 정보 : 전국 택배 주문 시스템, 당일 제조·당일 판매 원칙, 선물용 맞춤 포장 서비스

○ 특징 : 4대를 이어온 장인정신과 철길의 추억이 고스란히 담긴 천안을 대표하는 최고의 로컬 노포(老鋪) 명소

 * 취재일 : 2026년 6월 23일