천안 삼거리공원, 능수버들 따라 걷는 천안의 명소

천안에 가면 꼭 들러야 할 곳이 있습니다. 바로 천안 삼거리공원이에요. 이름만 들어도 어디선가 ‘천안 삼거리 흥타령~’ 하는 가락이 귓가에 들리는 듯하지 않으신가요? 조선시대 삼남대로가 갈라지던 교통의 요지였고, 능수버들이 어우러진 풍경 덕분에 수많은 시와 노래의 소재가 되어 온 곳, 그 역사의 현장이 바로 이곳입니다.

지난 2025년 9월, 삼거리공원이 대대적인 리모델링을 마치고 새롭게 문을 열었습니다. 도심 속에서 가장 넓고 쾌적한 공원으로 변신한 덕분에 시민들의 발길이 끊이지 않는데요. 저도 주말을 이용해 다녀왔는데, 기대 이상으로 놀랄 만큼 달라져 있더라구요. 

▲ 천안 삼거리공원

▲ 천안 삼거리공원

능수버들이 반겨주는 입구 공원 입구에 들어서자마자 가장 먼저 눈에 들어오는 건 여전히 자리를 지키고 있는 능수버들입니다. 긴 가지가 바람에 흔들리며 시원하게 드리우는데, 그 모습이 마치 오랜 친구가 반갑게 손 흔들어 주는 것 같았어요. 예로부터 이 능수버들 아래에서 흥타령이 울려 퍼졌다고 하니, 그 자체로 천안의 상징 같은 존재입니다.

걷다 보면 어느새 흥얼거리게 되는 “천안 삼거리 흥~타령” 가락, 공원 곳곳에서 만나는 역사적 흔적과 어우러져 더 특별하게 다가왔습니다.

역사와 문화가 깃든 산책길 

삼거리공원은 단순한 휴식 공간이 아닙니다. 곳곳에 천안의 역사와 문화가 살아 숨 쉬는 유적들이 남아 있어요. 호수 옆에 자리한 영남루는 그중에서도 가장 눈길을 끄는 건축물입니다. 

영남루는 조선시대 천안의 행궁이었던 화축관의 정문으로 사용된 문루입니다. 화축관은 온양 행궁으로 향하던 국왕의 임시거처로 사용했던 곳인데, 선조 35년 천안 군수 노대하가 세웠고, 영남루도 이때 세워진 것으로 추측한다고 해요. 

영남루는 행궁 화축관 건물 중 유일하게 남아있던 건물이라는 점에서 조선시대 천안의 역사를 연구하는 데에 매우 귀중한 자료랍니다. 또한 천안에 왕이 행차할 때 머무는 행궁이 있었다는 점은 당시에도 천안이 교통의 요지였음을 알게 하죠. 

천안에 행궁이 있었다는 사실 자체가 흥미롭지 않나요? 당시 교통의 요지로서 전국의 사람들과 문화가 교류했을 천안의 모습을 상상하니 삼거리공원의 모습이 더욱 새롭게 다가왔습니다. 

또한 삼룡동 삼층석탑(충청남도문화재자료 제11호), 독립투쟁기념비, 천안노래비 등이 공원 곳곳에 조성되어 있어 산책길마다 잠시 멈춰 서서 역사와 마주하게 됩니다. 아이들과 함께라면 단순한 산책이 아닌 살아있는 역사 체험이 되겠지요.

▲ 천안 삼거리공원

▲ 천안 삼거리공원

▲ 천안 삼거리공원

새롭게 꾸며진 테마정원

재개장 이후 삼거리공원의 매력은 한층 더 다양해졌습니다. 어울정원, 놀이정원, 물빛정원, 녹색정원이 각각의 테마를 품고 있어 걸음을 옮길 때마다 새로운 풍경을 만날 수 있습니다. 물빛정원에서는 반짝이는 호수를 따라 걷는 재미가 있고, 놀이정원에는 어린이를 위한 시설이 있어 가족 단위 방문객이 특히 많았습니다.

저는 개인적으로 어울정원에 오래 머물렀는데, 계절꽃들이 어우러져 사진 찍기에도 좋고, 잠시 벤치에 앉아 쉬기에 딱이더군요. 도심 한가운데 이런 여유로운 공간이 있다는 게 천안 시민들에겐 참 감사한 일일 것 같아요.

▲ 천안 삼거리공원

▲ 천안 삼거리공원

사진 속 용은 오룡쟁주상으로 고려 태조 왕건이 '다섯 용이 여의주를 다투는 형국'이라 극찬한 오룡쟁주의 천하명당, 천안을 상징하는 조형물이랍니다.

▲ 천안 삼거리공원

초가을 소풍을 나온 유치원 생 아이들이 즐겁게 정자 아래 돗자리를 펴고 점심을 먹는 모습이 너무 흐뭇한 시간이었습니다. 

▲ 천안 삼거리공원

축제와 흥겨움의 무대

삼거리공원 하면 또 빼놓을 수 없는 게 바로 흥타령 축제입니다. 매년 가을이면 이곳에서 춤과 음악, 퍼레이드가 어우러지는 천안의 대표 축제가 열리죠. 공원 전체가 무대가 되어 시민과 여행객이 함께 어울려 즐기는 그 현장은, 한 번 경험해 보면 두고두고 기억에 남습니다.

올해는 특히 모바일 스탬프투어가 함께 운영되고 있었습니다. 삼거리공원과 아름다운정원 화수목, 타운홀을 잇는 힐링 코스를 돌며 스마트폰으로 인증하면 기념품이나 상품권을 받을 수 있다고 합니다. 전 세 곳을 다 돌지는 못했지만, 다음에 기회가 되면 꼭 참여해 보고 싶습니다.

▲ 천안 삼거리공원

▲ 천안 삼거리공원

▲ 천안 삼거리공원

천안 시민의 일상 속 쉼표

삼거리공원은 관광객만의 공간이 아닙니다. 산책 나온 어르신, 아이들과 뛰노는 가족, 조깅하는 청년들로 가득했어요. 도심 한복판에서 이렇게 넓은 녹지를 만날 수 있다는 건 참 큰 축복이 아닐까 싶습니다.

특히 재개장 이후 시설이 전반적으로 개선되어 접근성이 훨씬 좋아졌습니다. 차를 타고 오시는 분들도 편리하게 방문할 수 있겠더라고요.

저는 이날, 능수버들 아래 벤치에 앉아 잠시 눈을 감아봤습니다. 흥타령이 울려 퍼졌던 옛날을 상상하니, 지금 이 순간 제가 역사와 현재를 동시에 누리고 있다는 묘한 감동이 밀려왔습니다.

▲ 천안 삼거리공원

▲ 천안 삼거리공원

▲ 천안 삼거리공원

천안 삼거리공원은 단순한 공원이 아닙니다.

천안의 역사와 문화, 그리고 시민의 일상이 함께 살아 숨 쉬는 공간이지요. 천안에 들르신다면 능수버들 그늘 아래에서 잠시 발걸음을 멈추고, 천 년의 길 위에 서 있는 듯한 여유를 꼭 느껴보시길 권합니다.

▲ 천안 삼거리공원

▲ 천안 삼거리공원

▲ 천안 삼거리공원

천안 삼거리 공원

○ 위치 : 충청남도 천안시 동남구 삼룡동 일대

○ 주차 : 무료주차 가능

○ 입장료 : 무료

○ 운영 시간 : 상시 개방 (세부사항은 천안시 공식 홈페이지 확인)

○ 주변 명소 : 흥타령관, 천안박물관, 천안 독립기념관, 아라리오 갤러리, 성환이화시장

○ 팁 & 주의사항 

  - 축제 기간에는 교통 혼잡이 심하니 대중교통 이용을 추천하며, 스탬프투어 참여 시 스마트폰 충전기를 챙기는 게 좋습니다. 

  - 아이들과 함께라면 물가 주변 산책 시 안전에 유의하세요.

 * 취재일 : 2025년 9월 20일