국립공주박물관은 충청남도 공주시에 위치한 국립박물관으로, 475년 부터 538년까지의 웅진 백제기의 역사와 문화를 집대성한 곳입니다. 특히 1971년 발굴된 무령왕릉의 모든 유물을 체계적으로 보존하고 전시하기 위해 건립되었습니다. 

박물관의 핵심은 1층 좌측으로 무령왕릉실, 즉 웅진백제실이며, 이 외 2층에 충청남도 역사 문화실이 있고, 영상실도 마련되어 있습니다. 이 외 야외 전시장 및 옥외 공간에도 볼거리가 많고, 박물관 건물 좌측방향으로 충청권 수장고가 있습니다. 

무령왕릉의 유물들이 기적같이 발견된 날은 1971년 7월 5일입니다. 이 날은 무령왕릉 안에 있던 백제의 찬란한 4600여점의 유물이 드디어 세상에 빛을 보게 된 역사적인 날이였습니다. 

무령왕릉의 유물들은 우연한 일로 발견이 시작되었습니다. 1971년 7월 5일 이미 발견되어 있던 송산리 5호분과 6호분에 자꾸 물이 차서, 이를 막기 위한 배수로 공사를 하던 중이였습니다. 공사를 하던 중 인부의 삽 끝에 단단한 벽돌이 걸렸는데, 이것이 바로 1500년 동안 굳게 닫혀 있던 무령왕릉의 입구였습니다. 

그 날 5일 발견된 무령왕릉의 입구를 중심으로 조사가 시작이 되어 8일 무덤의 입구를 막고 있던 벽돌을 하나 들어 냈습니다. 이 때 무덤에서 하얀 연기가 뿜어져 나왔고, 그 안에서 진묘수가 가장 먼저 발견이 되었습니다. 당시 귀여운 진묘수는 현대인들을 반갑게 맞이하여 주는 듯 발견이 되었다고 합니다.    

그로 1971년 7월 8일부터 9일까지 약 12시간에 걸쳐 무령왕릉의 유물들을 모두 발굴하여 수습하였습니다. 안타깝게도 당시 비가 많이 쏟아지고, 기자들과 구경을 하는 사람들이 너무 많이 몰려 들어 여러 난황을 겪게 되어, 발굴 직후의 모습과 상황 등에 대한 소중한 고고학적 정보들이 일부 유실되기도 하였다고 합니다. 

무령왕릉에서 발견된 관은 백제 왕실의 장례 문화와 당시 국제 교류의 정수를 보여주는 매우 중요한 유물입니다. 무령왕릉의 관은 단순히 시신을 모시는 함을 넘어, 그 재질과 구조에 놀라운 비밀이 숨겨져 있습니다. 

무령왕과 왕비의 관은 놀랍게도 한반도에서 자라지 않는 일본산 금송으로 만들어졌습니다. 이 것은 당시 백제와 왜(일본)가 우호적인 관계였다는 것을 보여주는 증거로, 친분이 두터웠기에 일본의 귀한 나무를 가져와 왕의 마지막 길을 배웅한 것으로 볼 수 있습니다. 

금송은 습기에 강하고 잘 썩지 않아 최고급 관재이기에, 약 1500년이라는 길고 긴 세월을 버틸 수 있었던 이유이기도 합니다. 

관 자체도 훌륭하지만, 그 안에서 발견된 금제 관장식은 국보로 지정이 되었습니다. 이는 백제 예술의 극치를 보여 줍니다. '불꽃이 피어오르는 듯한 역동적인 문양으로 얇은 금판을 오려 만들었습니다. 127개의 작은 금알갱이인 달개가 달려 있어서 움직일 때마다 찬란하게 빛납니다. 

많은 방문객들은 무령왕릉의 유물들을 보며 감탄하였습니다. 저 역시 직접 가서 보니 그 빛나는 모습에 역사적인 깊은 가치가 더하여져 감동을 받기에 충분하였습니다. 

이 모든 것은 세계적으로도 손색이 없이 크게 자랑할 만한, 우리나라 백제시대의 빛나는 유산들로, 그 고귀함과 아름다움은 이루 말할 수 없이 빛나고 있습니다. 

백제시대의 예술은 절제된 세련미가 그 특징입니다. 전반적으로 부드러운 곡선미와 우아한 기품이 흐르는 것이 그 특징입니다. 

전시실 우측에서는 당시의 무령왕릉의 발굴과정에 대해서 영상과 사진 전시로 안내를 자세히 해주고 있습니다. 

1층에는 웅진백제실 입구 옆에 영상실이 있습니다. 사전에 선착순으로 현장에서 예약 접수를 받고 있습니다. 

화려한 영상으로 실감나게 무령왕릉에 대해서 안내해 주는 디지털 실감 영상관을 꼭 방문해 보시길 추천드립니다. 

2층은 충청남도 역사 문화실과 영상실이 있습니다. 위 사진은 2층 영상실의 내부의 모습니다. 

2층에 있는 충청남도 역사 문화실은 선사시대부터 충청남도의 역사와 문화를 구성하였고, 도자기와 불상 등을 주제로 한 실감 콘텐츠를 추가로 관람하실 수 있습니다. 

2층 창에서 내려다본 야외 전시장의 모습입니다. 

이 외에도 웅진백제 어린이체험실이 있으며, 박물관 좌측에 충청남도 수장고가 개방이 되어 있습니다. 

또한 야외에 포토존이 있으며, 박물관 내에 기념품 샵이 있습니다. 

국립공주박물관

○ 소재지 : 충남 공주시 웅진동 360

○ 입장료 : 무료 입장

○ 주차장 : 전용주차장 보유

○ 주차비 : 무료 주차

○ 운영시간 : 화~금 오전 9시~ 오후 6시, 토일 및 공휴일은 오전 9시 ~ 오후 7시

○ 휴관일 : 매우 월요일 정기 휴관일, 설날 및 추석 당일 휴관

 *취재일 2026년 3월 29일