지난주만 해도 제법 쌀쌀했는데요. 어느새 낮 기온이 20도에 육박하는 날씨가 이어지고 있습니다. 덕분에 움츠렸던 봄꽃들이 일제히 피어나기 시작했고, 사람들의 옷차림은 한결 가벼워졌습니다. 공주 원도심 제민천변 하숙마을 다리에서 낚싯대를 드리우고 있는 할아버지는 여전히 온화한 미소를 짓고 계십니다.

▲ 공주 원도심 제민천 산책로

하늘도 맑고, 개울물도 맑습니다. 천변 산책로에는 남천이니 화살나무니 하는 나무들이 천연색 잎을 자랑하고 있습니다. 색깔로만 보아서는 가을 단풍철이라고 해도 될 듯한데요. 봄이 완연해진 날씨에 옷차림이나 발걸음도 훨씬 가벼워진 듯합니다.

▲ 공주 원도심 제민천 산책로

천변에서 올라와 골목으로 들어섭니다. 홍매화가 활짝 피어올라 탐스러운 꽃송이가 봄을 이끌고 있습니다. '잠자리가 놀던 골목길'이라는 이 골목길은 비어 있던 건물들 대신 아담한 한옥카페가 들어섰습니다. 이것저것 아기자기한 조형물이 설치되어 있는 골목을 걸으면 색다른 운치가 느껴집니다. 최근에는 이렇게 골목길을 조성해 놓은 곳이 많이 생겼는데요. 공주 원도심의 이 길은 맛집과 카페, 가게들이 어우러져 걷기 좋은 길로 인기가 많습니다.

▲ 공주 원도심 제민천 산책로, 잠자리가 놀던 골목

▲ 공주 원도심 제민천 산책로, 잠자리가 놀던 골목

이 골목의 원조 격인 '루치아의 뜰'은 여전히 투박하고 소쇄한 맛이 있습니다. 자연스럽게 낡아가는 건물을 보면서 사람의 숨결이 건물을 지탱하는 힘이 된다는 사실을 새롭게 알게 됩니다.

▲ 공주 원도심 제민천 산책로, 루치아의 뜰

새로운 건물이 들어섰는데요. 1967 호서극장입니다. 과거 극장이 있었던 자리인가 본데요. 개관을 준비하고 있나 봅니다. 옛날 운치를 살린 극장을 보니 사진에서처럼 고등학생 때 극장을 몰래 가곤 했던 기억이 납니다.

▲ 공주 원도심 제민천 산책로, 호서극장

▲ 공주 원도심 제민천 산책로, 호서극장

제민천변에는 특색 있는 카페도 많고 유명세를 탄 음식점도 많습니다. 공주의 대표 음식인 칼국숫집, 유명한 짬뽕집인 진홍각이나 예전 모습 그대로의 분식집인 중앙 분식, 주말에는 줄 서서 먹는다는 오뎅집 등등 소소한 먹거리도 많습니다. 예전 슬라브 집을 개조해서 만든 낭만적인 카페부터 마당에 매화꽃이 피어오르는 한옥카페까지 어디든 방문객들의 갈 길을 잡아 끕니다.

▲ 공주 원도심 제민천 산책로

▲ 공주 원도심 제민천 산책로

골목을 걷다 보면 공주 기념품을 판매하는 고마스토리도 있고 착한마녀상회도 있습니다. 특별히 살 것도 없지만 관광지 기념품 가게답게 구경하는 재미도 있습니다.

▲ 공주 원도심 제민천 산책로

▲ 공주 원도심 제민천 산책로

제민천변 건물에는 그때 그 시절 모습을 그린 벽화도 있어서 나이 지긋한 어른들의 향수를 자아내기도 합니다. 텔레비전 예능 프로그램에 소개된 이후로는 동창 모임도 많이 한다는데요. 저도 이곳을 걸을 때면 40년 전 학창 시절을 추억하곤 합니다.

▲ 공주 원도심 제민천 산책로

▲ 공주 원도심 제민천 산책로

1960년대 하숙집이 있던 곳을 정비하여 만든 공주 하숙 마을은 숙박시설인데요. 옛날 미닫이문과 교복을 입은 조형물이 손님을 반깁니다. 여름이면 미니 음악회도 열리고, 아이들과 함께하는 체험 프로그램도 있습니다. 고마곰과 알밤 공주가 교복을 입고 반기는 길을 따라 제민천 반대쪽 길을 걷습니다. 멋스러운 한옥 건물도 여럿 새로 들어서서 골목의 운치를 더해주고 있습니다. 백제의 고도 공주, 원도심에서 과거의 정취를 느낄 수 있는 한옥 스테이도 낭만적이겠어요.

▲ 공주 원도심 제민천 산책로, 하숙마을

▲ 공주 원도심 제민천 산책로, 하숙마을

며칠 사이에 매화꽃이 지천에 피어나고 있습니다. 봄이 오나 싶은데 냉이는 벌써 꽃을 피우고 있고, 세상이 빨리빨리 봄을 맞이하려고 재촉을 하고 있습니다. 산뜻한 봄옷으로 갈아입고 마음 가벼워지는 골목길 산책은 어떠세요? 공주 원도심 제민천변 산책로 추천합니다.

공주하숙마을

○ 찾아가는 길 : 충남 공주시 당간지주길 21

○ 문의 전화 : 041-852-4747

○ 홈페이지 : 공주하숙마을(https://hasuk.gongju.go.kr/main.do)

 * 방문일시: 2026. 3. 21