올해는 겨울이 특히 늦게오는 기분이다

11월도 이제 중순을 지나고 있지만,

단풍으로 유명한 독립기념관의 단풍나무숲길을 가보니

단풍물이 거의 들지 않아 푸르른 모습밖에 보지 못하고 돌아왔다

사실 맘먹고 찾으면 명소에 가지 않아도 얼마든지 볼 수 있는 것이 단풍이다

서늘해진 만큼 청명해진 공기와 함께 천안시 불당동의 물총새공원을 들러본다

집에서 그리 멀지 않은 곳에 있어 꽤나 자주 들리는 공원이지만

올 때마다 조금씩 바뀌어가는 것을 느낄 수 있는 공원이다

나무로 만들어진 안내도가 설치되어있었던 것 같은데, 깔끔한 금속 안내판과 함께 미세먼지, 온도, 습도, 시간 등

간단한 정보를 같이 제공하는 스마트 안내판으로 업그레이드가 되어있다

확실히 나무보다는 금속이나 플라스틱 등의 재질에 인쇄하는 것이 더 깔끔하고 유지하기도 좋을 것 같긴하다

입구에서 좌측, 북서쪽 방향으로 올라오면 빨갛게 포장된 도보와 함께 

북동향으로 쭉 뻗은 가로수와 함께 조성된 산책로가 있다

길 하나만 건너면 불당동 카페거리로, 카페 외에도 식당도 다수 있어,

식사 후 커피를 한잔들고 산책하기에도 안성맞춤.

한바퀴를 크게 돌면 약 1km인 공원으로 커피한잔하기에

딱 적당한 둘레이기도하고, 윗길 아랫길 나눠서 돌면 2~3km 정도로

더 크게 돌수도 있어서 다양한 선택지가 있다

토끼모양, 달을 연상시키는 구모양의 전구는 밤이 되면 불도 들어오지만

낮에 보아도 하얀색으로 칠해놓아 퍽 잘보이는 편이다.

정말 좋은 디자인이라면 이렇게 작동하지 않을 때에도

돋보여야하는 것이 아닐까?하는 생각을 해본다

바닥에 깔린 야자매트가 거의 사라져가는 것을 보니

올해도 얼마남지 않았구나 하는 실감이 난다

와중에 낙엽이 많이 떨어졌음에도 산책로에는 쌓이지 않고

길가로 치워져있는 모습을 보면 보이지 않는 곳에서

공원을 깨끗하게 유지하기 위해서 노력하는 분들이 있겠구나

하는 생각을 하며 감사의 마음을 가져본다

가을하면 생각나는 것은 역시 갈대와 억새다

물총새공원은 불당동을 가로지르는 장재천과 연결되어

저류지의 기능도 하고있기 때문에 인공적으로 조성된 습지로

억새같은 풀들도 쉽게 볼 수 있다

장마철에 비가 많이 오면 아래에 보이는 평지가 다 잠겨서

저류의 기능을 수행하는데, 물이 가득 차있는 공원을 볼 때면

이 공원이 없었을 때는 저 물이 다 어디로 갔을까 하는

궁금증이 들기도 한다

어디서나 볼 수 있는 야외운동기구와 벤치도 있다

저 뒤로 보이는 블랙&베이지 톤의 운동기구들은

새롭게 설치된 신상으로 보이는데,

목재안내판 대신 새롭게 설치된 스마트안내판처럼

공원에 뭐라도 하나씩 새로워지며 업그레이드 되는 것을 볼 수 있다

밤이 되면 불이 들어오는 조명이면서 동시에 벤치이기도 하다

다양한 기능을 넣으면 이도저도 아니게 되는 경우가 있는데,

이 조명겸 벤치는 몇년째 묵묵히 두가지 일을 잘 수행하고 있다

이렇게 가물은 시기에는 물이 마른 저류지쪽으로도 내려갈 수 있다

물에 잠기는 곳이다보니 바닥을 단단하게 포장해 놓아

미끄러지거나 축축해지는 일이 적도록 해 놓은 것을 알 수 있다

저류지에서 둑 위의 산책로로 올라갈 수 있는 계단도 놓여있다

하얀색에가까울수록 관리하기가 어려울텐데

언제나 깔끔하게 관리된 모습을 보면 신기하기도 하다

계단을 올라 둑 위쪽으로는 푹신한 보행로가,

다시 반층쯤 아래에는 잘깔린 자전거도로가 조성되어있다

이렇게 쭉 뻗은 길을 보면 괜시리 기분이 좋고 가슴이 시원해지는 것을 보면

자연을 좋아하기는 해도 어쩔 수 없는 도시체질인 것 같다

도시의 가장 낮은 곳에 위치해 물이 모이는 구조상

습도가 낮게 유지되는 가물은 때에도 어느정도 물이 흐르는 것을 볼 수 있다

비가 많이 오면 잠겨서 건널 수 없는 징검다리도 이럴 때 한 번 건너본다

2층짜리 작은 전망대라고 하더라도 한 번 올라가주는 것이 인지상정.

공간을 활용하기 위해서 전망대 아래로는 자전거 거치대와 벤치를 배치해

벙커침대처럼 활용하고 있는 모습도 볼 수 있다

공원 너머로 보이는 고층아파트와 복합상가,

쉴새없이 오가는 차들이 보이는데

한걸음 너머 공원 벤치에서는 여유로운 휴식과 자연이 가득하다

도시와 자연이 함께 있을 때야말로

어느 한쪽만 있을 때보다 더욱 가치있어지는 것이 아닐까

도시바람길숲 물총새공원

○ 위치 : 충남 천안시 서북구 불당동 1643

○ 특징 : 자전거도로, 보행로, 인공습지, 소형 전망대,

○ 야외형 운동기구, 상업지구(카페거리) 근접, 화장실 없음

○ 문의 : 041-521-2776

○ 주차 : 천안시민체육공원(약 300m 거리)

 * 방문 : 25년 11월 19일 (수)