여러분은 일상에 지쳐 자연을 그리워할 때 어디로 가시나요? 

저는 오늘 천안 성성동에 위치한 노태산 근린공원을 다녀왔는데, "도심에서 이런 힐링을 받을 수 있구나" 하는 생각이 들었어요. 아파트가 밀집해 있는 성성동 끝자락, 일반산업단지와 주거지역 사이에 자리한 이 공원은 정말 도심 속 작은 보석 같은 곳이더라고요.

멀리서 바라본 노태산의 모습이에요. 입구에 벽화가 보이고, 그 뒤로 포장이 잘 되어 있는 산책로가 이어져 있더라고요. 처음 봤을 때 "생각보다 정말 잘 가꿔져 있네" 하는 생각이 들었어요.

입구에 있는 벽화인데, 한국의 전통 풍속화 형태로 산이 그려져 있어요. 작은 연못과 함께 어우러져 있는 모습이 정말 예술적이더라고요. "공원 입구부터 이렇게 세심하게 꾸며놨구나" 싶었어요.

요즘 산불이 자주 나서 걱정이 많았는데, 입구부터 산불 방지 현수막이 걸려 있더라고요. "불조심 불조심" 이라는 말이 마음에 와 닿았어요. 이런 작은 배려들이 공원을 더욱 안전하게 만드는 것 같아요.

산책로로 올라가는 길에 여러 작은 연못들이 있어요. 지금은 물이 말라 있었는데, 신기하게도 말라있어도 자갈들이 마치 자연스러운 조경처럼 예쁘게 자리하고 있어서 전혀 흉하지 않더라고요. 오히려 운치가 있었어요.

공원을 올라가다 보니 잔디 위에 대리석으로 만든 계단식 스탠드가 있더라고요! 마치 미니 무대를 바라보는 관람석 같은 느낌이었어요. 도심의 풍경을 내려다보기 딱 좋은 자리에 있어서 "날씨 좋은 날에 여기서 작은 공연을 해도 좋겠다" 하는 상상이 들었어요.

노태산의 경사를 따라 올라가니 둘레길 입구에 흙먼지 털이기가 있어요. 산책로는 콘크리트로 잘 포장되어 있지만, 전망대로 가는 길은 흙길이라서 이런 시설을 마련해 놓은 것 같더라고요. 이런 세심한 배려가 정말 좋았어요.

관리사무소가 일반적인 사무소 건물이 아니라 오두막 형태로 되어 있어서 공원과 정말 자연스럽게 어우러져 있더라고요. "관리사무소까지 이렇게 예쁘게 만들었구나" 하고 감탄했어요.

공원 중간에 있는 유아숲놀이터인데, 정말 특별했어요! 일반적인 놀이터와 달리 마치 정글을 탐험하는 느낌을 줄 수 있도록 산의 자연스러운 경사면과 놀이기구들이 어우러져 있고, 다양한 다리와 통로들이 연결되어 있더라고요. 아이들이 여기서 놀면 정말 모험가가 된 기분일 것 같아요.

둘레길로 올라가는 길이 정말 독특해요. 경사로와 계단이 동시에 배치되어 있어서 거동이 불편한 분들도 충분히 이용할 수 있도록 배려되어 있더라고요. 그런데 이 구조가 마치 미로 같은 독특한 풍경을 만들어내서 나름의 멋이 있었어요.

다른 근린공원들처럼 운동기구들도 잘 배치되어 있어요. 실제로 시민들이 열심히 운동하고 계시더라고요. "이런 좋은 환경에서 운동할 수 있어서 부럽다" 는 생각이 들었어요.

둘레길을 걷다 보면 정말 신기한 경험을 할 수 있어요. 분명 10분 전만 해도 도심 한복판에 있었는데, 길을 걷다 보면 완전히 숲속에 있는 기분이 들거든요. 주변 도심이 전혀 안 보이는 구간에서는 정말 깊은 산속에 온 것 같은 착각이 들 정도예요.

공원 초입의 잔디 스탠드와는 또 다른 느낌의 나무 스탠드와 야외무대예요. 흙길 위에 자리하고 있어서 더욱 자연스럽고 따뜻한 느낌이 들더라고요. 문화 공간으로서의 역할도 톡톡히 하고 있는 것 같아요.

길을 걷다 보면 여러 쉼터들이 나오는데, 그중에서도 이 쉼터는 정말 특별했어요. 풀로 가려져 있어서 마치 비밀정원 같은 느낌이 들고, 아담한 나무데크 위에 벤치가 있어서 정말 아늑하더라고요. "여기서 책 한 권 읽으면 정말 좋겠다" 하는 생각이 들었어요.

산책로를 걷다 보니 파란 수국이 한창 피어 있더라고요! 계절의 아름다움을 이렇게 가까이서 만날 수 있다는 게 정말 좋았어요. 도심에서 이런 자연의 선물을 받을 수 있다니 감사했어요.

전망대 중 한 곳에 설치된 썬베드 형태의 편안한 벤치예요. 여기 앉으면 도심 풍경이 한눈에 내려다보이는데, 정말 시원하고 좋더라고요. "이런 곳에서 일몰을 보면 어떨까" 하는 상상이 들었어요.

노태산 산책로에서는 천안의 명산 중 하나인 태조산의 모습이 정말 가깝고 선명하게 보여요. 목천읍에 위치한 태조산이 이렇게 아름답게 보이다니, 천안의 지리적 매력을 새삼 느낄 수 있었어요.

또 다른 전망대에는 썬베드 모양의 편안한 나무 벤치가 있어요. 정말 편하게 기대어 앉을 수 있어서 "여기서 낮잠 자면 정말 좋겠다" 하는 생각이 들었어요.

마지막으로 찍은 도심 전망 사진이에요. 이렇게 높은 곳에서 천안 시내를 내려다보니 정말 장관이더라고요. 멀리 산들도 보이고, 도시와 자연이 조화를 이루는 모습이 정말 아름다웠어요.

오늘 노태산 근린공원을 걸어보면서 "도심에서 이런 완벽한 힐링을 받을 수 있구나" 하는 생각이 들었어요. 서울의 남산 정도 크기라고 하는데, 규모는 크지 않지만 정말 알차게 잘 꾸며져 있더라고요.

특히 인상 깊었던 건 모든 연령대를 배려한 시설들이었어요. 유아들을 위한 특별한 숲 놀이터, 거동이 불편한 분들을 위한 경사로, 운동을 좋아하는 분들을 위한 체육시설, 그리고 조용히 쉬고 싶은 분들을 위한 다양한 쉼터까지. 정말 세심하게 만들어진 공간이라는 생각이 들었어요.

또 놀라운 건 둘레길을 걷다 보면 도심의 소음이 전혀 들리지 않는 구간들이 있다는 거예요. 분명 아파트와 산업단지 사이에 있는 공원인데, 완전히 자연 속에 있는 기분을 느낄 수 있어서 정말 신기했어요.

성성동 주민들은 정말 좋겠다는 생각이 들었어요. 집에서 걸어서 10분이면 이런 멋진 자연 공간을 만날 수 있다니! 아침 운동이나 저녁 산책하기에 이보다 좋은 곳이 있을까 싶어요.

천안 노태산 근린공원

○ 위치: 충남 천안시 서북구 성성동 160-14 

○ 주차: 남쪽 입구에 있는 공원 주차장 이용 

○ 방문일자: 2025년 6월 26일

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