충남 천안시 서북구 성성동에 위치한 노태근린공원은

해발고도 141m로 야트막한 동산인 노태산에 위치한 공원으로,

약 20년간 방치되던 끝에 지난 2023년 4월에 개장한 곳입니다.

바로 작년에 지어진 공원답게, 입구부터 새로 지어진 구조물 특유의 멀끔함이 보입니다.

몽유도원도를 그린 아트월은 밝은 낮에는 일반적인 아트월의 역할을 하고 있고,

밤에는 미디어 아트를 상영하는 미디어아트월로 운영되고 있습니다.

아트월의 좌측에는 공원으로 들어가는 돌계단이 만들어져있습니다.

유리로 된 난간과 돌로 된 담벼락이 대비되어 도시적인 느낌과 자연적인 느낌이 조화되는 듯한 인상을 줍니다.

공원에 흔히 있는 정자조차도 현대미술적인 느낌이 나는 것으로 설치되어 있습니다.

1년 반이라는 시간이 짧다면 짧을수도, 길다면 길수도 있는 기간인데

도로변에 위치하여 먼지가 앉거나 때가 타기 쉬운 환경임에도 불구하고

방금 설치된 것처럼 굉장히 깔끔하게 관리되고 있는 모습입니다.

바로 뒤로 돌면 도심 풍경이 한순간에 자연적인 풍경으로 변화합니다.

작게 조성된 인공연못과 산책로, 등산로 등이 한눈에 다 담기 어려운

꽤나 넓은 부지에 걸쳐 조성되어있습니다.

오르막길은 노약자 등도 이용하기 좋도록 완만한 경사로 조성되어있고,

더 빠르게 올라가고 싶은 사람들을 위해 가로질러 올라갈 수 있는 계단도 놓여있는 점이 특징입니다.

그리고 자연친화적인 느낌을 주는 통나무 벤치도 풍경에 잘 어울립니다.

오르막의 구간마다 다른 포장재로 구성되어있어 또 새로운 느낌을 줍니다.

통행에 방해가 되지 않는 코너에는 여러 벤치가 있어서 산책중에 앉아 볕을 쬐거나

담소를 나누기에도 좋은 배치입니다.

어느정도 언덕을 올라 내려다보니 언덕면을 구불구불한 산책로가 가득 메우고 있습니다.

꽤 넓은 면적이지만 노태공원의 총면적이 17.8만 제곱미터라고 하니,

아직 볼 것이 한참 남았다고 할 수 있겠습니다

전망대로 향하는 등산로 입구에는 도토리를 채집하지 말라는 안내 현수막이 붙어있는데요.

등산로가 인접해있어도 기본적으로는 야산이다보니 다람쥐 같은 야생동물이 많은가 봅니다.

등산로 좌우에는 콩나물처럼 생긴 조명이 붙어있지만,

그래도 이용객들의 안전을 위해서 22시부터 05시까지 야간통행은 금지되어있습니다.

노태공원의 특징이라면 깔끔하게 조성된 화장실도 꼽을 수 있겠습니다.

화장실 앞에는 국토교통부·보건복지부 장관 명의의 투스타 인증 현판이 걸려있기도 합니다.

마침 화장실에는 아무도 없어서 간단하게 전경을 보여드리겠습니다.

전체적으로 모던한 분위기에 깔끔하게 관리되고 있는 것을 볼 수 있습니다.

노태공원에는 공영주차장도 운영되고 있어서 주차 걱정도 어느정도 덜 수 있고,

공원 남쪽으로 야외 주차장이 더 조성되어 있어서 편하게 방문할 수 있습니다.

- 노태공원공영주차장 : 충남 천안시 서북구 노태산로 131

처음 노태공원에 방문했을 때 가장 놀라웠던 것이 바로 이 놀이터입니다.

최근에는 아파트 가격이 가파르게 상승하면서 그에 딸린 커뮤니티 시설과

놀이터 등의 부대시설도 상당히 상향평준화가 되었는데,

노태공원의 숲 속 놀이터는 그 수준이 남다릅니다.

푹신푹신한 바닥과 트램폴린, 그네, 미끄럼틀, 정글짐 등 다양한 놀이기구가 조성되어 있고

그 규모도 상당해 주말 낮에 방문하면 아이들과 함께 방문한 가족들이 가득합니다.

놀이터 바로 옆에는 어린이들을 위한 짚라인이 설치되어 있습니다.

높이가 낮고 경사도 크지 않은 데다가 바닥에 푹신한 바닥재를 설치해

아이들이 안전하게 놀 수 있는 좋은 놀이기구라고 생각이 됩니다.

남녀노소 구분없이 모두가 편리하게 이용할 수 있도록

야외 운동기구도 다수 설치되어있는 것을 볼 수 있습니다.

등산로 입구에서 본 현수막은 이것을 위함이었을까요.

다람쥐들이 찾아와 도토리를 꺼내 먹을 수 있도록 설치된 도토리 보관함이 눈에 띕니다.

사람이 많아서 실제로 보기는 힘들 것 같지만 올 때마다 도토리의 양이 변하는 것을 보면

보이지 않는 새에 다람쥐가 다녀가기는 하는 것 같습니다.

작은 광장과 길다란 벤치가 설치되어 간단한 공연 등을 볼 수 있도록 조성된 공간도 있습니다.

현재는 뒤편의 아파트 공사 현장에서 나는 공사 소음으로 인해서 공연을 하기는 어렵겠지만,

완공된 후에는 인근에 거주하는 인원이 늘어나니 문화행사에 대한 수요도 커져

장차 음악공연 등을 볼 수 있는 날이 오지 않을까 싶습니다.

자율적으로 운영되는 작은 서고도 있는데요.

책을 하나 들고 숲속에서 독서를 한다면 낭만적이겠지요.

요즘들어 날씨가 쌀쌀해져 야외활동이 힘들어지고 있습니다만,

아직까지는 정오 즈음에 나오면 볕이 따사로워 책을 읽을 정도는 되는 것 같습니다.

공원을 나서며 보니 오르막 말고 계단으로만 이뤄진 산책로도 조성되어있습니다.

그리고 천안시건강가정지원센터에서 시행하는 반려견 산책교육 안내 현수막도 보입니다.

강아지와 함께 산책을 나온 사람이 많은 만큼 적절한 위치에 설치된 안내인 것 같습니다.

점심식사 후 한시간 반정도 가볍게 둘러본 노태근린공원이었습니다.

입구쪽에는 좋은 카페도 여럿 있어서 커피를 한잔 사서 산책하기에도 좋고,

특히 아이들과 함께 오기에 정말 좋은 장소라고 생각됩니다.

노태근린공원

○ 위치 : 충남 천안시 서북구 성성동 160-14

○ 주요특징

 - 등산·산책로

 - 숲속놀이터·야외운동시설

 - 공영주차장(충남 천안시 서북구 노태산로 131)

 - 배리어프리 시설

 * 취재일 : 2024년 11월 4일 (월)