충남도 농업기술원은 2일 올해 벼멸구의 국내 유입이 확인됨에 따라 벼 재배 농가에 논 포기 내부를 세밀하게 살피는 사전 예찰과 발생 초기 적기 방제를 안내했다.

벼멸구는 중국 남부의 양쯔강 하류와 강소성・절강성 해안 등에서 발생한 뒤 남서기류를 타고 국내로 날아오는 이동성 해충이다.

농촌진흥청의 벼멸구 유입 예측 분석 결과에 따르면, 올해 6월 17일부터 7월 23일까지 국내 유입 추정 건수는 총 494건이며, 도내에는 91건이 유입된 것으로 확인됐다.

7월 하순부터 8월 상순은 벼멸구의 밀도를 낮출 수 있는 핵심 방제 시기이다. 이 시기를 놓치면 한 마리당 최대 450개의 알을 낳는 단시형 암컷의 산란과 세대 증식이 본격화돼 8-9월 피해가 급격히 확대될 수 있다.

따라서 약충과 성충의 밀도를 기준으로 방제 여부를 판단하는 것이 중요하다.

벼멸구는 주로 볏대 아랫부분, 수면에서 약 10cm 위에 숨어 벼의 즙을 빨아먹는 습성이 있어 초기에는 논의 겉모습만으로 발생 여부를 확인하기 어렵다.

그러나 밀도가 높아지면 벼의 생육이 위축되고 천립중과 등숙률이 떨어져 수량과 품질이 감소할 수 있다.

농가에서는 논 안쪽까지 들어가 벼 포기를 양옆으로 벌린 뒤 수면 바로 위 볏대 아랫부분을 직접 확인하는 등 사전 예찰을 철저히 해야 한다.

방제 시에는 반드시 벼멸구 등록 약제를 사용하고, 약액이 벼 포기 아래쪽까지 충분히 흘러내리도록 살포해야 한다.

출수 이후에는 벼 포기가 무성해져 약액 침투가 어려워지는 만큼 방제 장비의 풍량과 살포 높이를 조절해 벼 하단부까지 약액이 고르게 닿도록 하는 것이 중요하다.

신창호 도 농업기술원 농촌지도사는 “올해 충남은 벼멸구 국내 유입 추정 건수가 전국에서 가장 많고, 7월 하순부터 제1세대 성충 발생이 예상되는 만큼 지금이 피해 예방의 중요한 시기”라며 “벼멸구는 논이 누렇게 변한 이후에는 방제가 어려운 만큼 논 포기 내부를 직접 확인하는 사전 예찰을 철저히 해 달라”고 말했다.