충남도 보건환경연구원은 올해부터 하수 기반 감염병 감시 지점을 8곳에서 11곳으로, 감시 병원체는 16종에서 19종으로 확대 운영한다고 4일 밝혔다.

이번 확대는 지역사회 감염병의 조기경보 기능을 강화하고, 지역 간 균형 있는 감시체계를 구축하기 위한 것이다.

신규 감시 지점은 논산・계룡・홍성 3곳으로, 남부권 지역을 새롭게 포함하면서 도 전역을 아우르는 감시체계를 갖췄다.

감시 병원체 범위도 기존 16종에서 조류인플루엔자(AI) H5N1・H5N6・H7N9 3종을 포함해 19종으로 확대했다.

충남 지역은 가금농장이 밀집해 있고 도래 철새 135만 마리 중 55만 마리(41%)가 머무는 전국 주요 철새 서식지로, 고위험성 조류인플루엔자 감시 필요성이 높은 지역 특성을 반영한 조치이다.

이에 따라 코로나19, 노로바이러스, 급성호흡기바이러스, 항생제내성균 등 기존 주요 감염원과 함께 고위험성 조류인플루엔자 바이러스까지 통합 감시할 수 있는 기반이 마련됐다.

연구원은 하수 시료 분석 결과를 환자 발생 자료와 연계해 감염병 유행 징후를 상시 점검하고, 필요 시 신속하게 관계 기관 및 지자체에 정보를 제공할 계획이다.

정금희 보건환경연구원장은 “하수 기반 감시는 신종 감염병의 조기 탐지에 효과적인 수단”이라며 “이번 감시망 확대를 통해 충남 전역의 감염병 대응 역량과 공공보건 안전망을 동시에 강화하겠다”고 말했다.