오늘은 보령석탄박물관을 찾았습니다. 코로나19 기간 동안 안전을 위해 닫혀 있어서 관람이 어려웠는데요. 이제 문을 활짝 열고 방문객을 맞이하고 있습니다.



논산과 보령을 오고 가면서 보령석탄박물관을 지날 때마다 관람해 보고 싶었는데 드디어 제대로 관람할 수 있는 기회가 찾아왔습니다. 어렸을 때 연탄을 사용해 난방을 했던 세대이기 때문에 더욱 흥미로웠는데요. 저와 함께 보령석탄박물관 안을 들어가 볼까요?



매표소에서 성인 2,000원(청소년과 군인 1,500원, 어린이 1,000원, 노인 무료)을 지불하고 내부로 들어섰습니다.



마치 영화 <쥐라기 공원>을 보는 듯 중생대 풍경이 펼쳐졌습니다. 첫걸음부터 오~ 감탄이 이어질 정도로 흥미로움이 증가했습니다.



보령석탄박물관의 시작은 우리나라뿐만 아니라 세계의 석탄을 이용한 역사를 보여 주는 다양한 전시로 눈길을 끕니다. 지질학에 대한 지식이 많지 않아도 누구나 교과서에서 본 내용을 실물 자료를 통해 확인할 수 있습니다.





특히 석탄을 이용하던 시대의 어른들이 아닌 아이들도 다양한 체험을 통해 재미있게 즐길 수 있습니다. 그래서 아이들을 동반한 가족 단위의 방문객들에게 추천하고 싶습니다.



보령석탄박물관을 관람하다 보니 안도현 시인의 시가 떠오릅니다. "연탄재 함부로 차지 마라 / 너는 누구에게 한 번이라도 / 뜨거운 사람이었느냐"라는 '너에게 묻는다'라는 시인데요. 연탄이 주던 따스함을 느끼던 시대를 관람하는 젊은이들의 모습도 덩달이 훈훈해집니다.



석탄의 역사와 관련된 영상을 관람하고 나서니 전시실에는 탄광에서 사용했던 다양한 도구들이 전시되어 있습니다.





탄광에서 석탄을 깨는 모습을 상상해 보면 아직도 삽과 곡괭이를 든 광부의 모습이 가장 먼저 떠오릅니다. 그런데 보령석탄박물관에 전시된 도구들을 보니 당시로서는 첨단 기술이 사용되었음을 알 수 있었습니다.





무엇보다 실제로 사용하던 다양한 기구들은 물론 모형까지 전시되어 있어서 생동감이 넘쳤는데요. 1960년대 우리나라가 산업화되는 데 원동력이 되어준 석탄과 동고동락을 함께한 삶의 모습도 확인할 수 있었습니다.




▲ 보령석탄박물관의 휴게 시설


▲ 보령석탄박물관의 2층 체험관





보령석탄박물관 2층에는 착암기로 바위를 깨는 게임과 막장 체험 등을 통해 광부가 되어 볼 수 있는 학습장이 마련되어 있습니다. 이곳 체험장은 특히 아이들이 좋아하는데요. 아이들이 신나게 노는 모습을 보는 부모님들의 표정도 웃음꽃이 만발합니다.



2층 체험장을 둘러보고 나오는데 기증자 명단이 벽에 가득합니다. 대한민국에서 최초로 석탄박물관이 보령에 세워질 수 있었던 이유는 공익을 위해 자신이 가진 것을 아낌없이 기증한 분들이 있었기 때문일 것입니다.





2층을 관람한 후 지하 400m로 내려가는 갱도 엘리베이터 체험을 하고 싶었지만 아쉽게도 운행이 중단된 상태였습니다. 너무 아쉬워했는데 실제로는 400m까지 내려가지 않고 1층 높이를 아주 천천히 내려가는 거라고 하더군요. 그래서 걸어서 다시 1층의 기획전시실로 향했습니다.



기획전시실 입구에 포토존이 마련되어 있습니다. 헬멧과 광부들의 작업복을 입고 마네킹과 나란히 앉아 사진을 촬영할 수 있습니다. 휴게실과 비슷한 장소인데 차라리 갱도에서 석탄을 캐는 모습을 사진에 담을 수 있게 하면 어떨까요?


▲ 보령석탄박물관의 기획전시실





기획전시실은 두 개의 공간으로 나뉘어 있습니다. 한 곳은 <화석, 옛 시간을 말하다>를 주제로 한 테마전이 열리고 있습니다. 지질 연대표를 시작으로 보령의 화석에 대해 알아볼 수 있습니다.



보령은 중생대 백악기의 공룡발자국화석이 발견될 정도로 천연기념물의 보고라 할 수 있는 곳입니다. 다양한 식물화석의 흔적 만나볼 수 있습니다.




▲ 암모나이트 화석과 신노목 등 다양한 식물화석



기획전시실에는 모의 갱도 전시실도 있는데요. 갱내의 작업 과정을 순차적으로 살펴볼 수 있어서 석탄 문화를 이해하는 데 도움이 되었습니다.




▲ 기획전시실의 모의 갱도 전시


▲ 냉풍터널





길이 160m의 냉풍터널은 갱도에서 나오는 자연 바람을 느낄 수 있습니다. 겨울이라서 약간 쌀쌀하지만 무더운 여름에 찾으면 냉풍욕을 제대로 할 수 있을 것 같습니다.



냉풍터널에는 탄광촌의 모습을 담은 사진 전시, 광부들의 이야기를 노래한 시들이 전시되어 있습니다. 앞으로도 냉풍터널을 특색 있는 전시공간으로 활동하면 좋을 듯합니다.



보령석탄박물관의 내부를 관람한 후 밖으로 나서니 다양한 체험공간과 공원이 마련되어 있습니다. 연탄만들기 체험장에서는 미니연탄만들기 체험을 할 수 있습니다. 어린이와 청소년을 대상으로 운영하고 있어서 저는 야외 전시관으로 발걸음을 옮겼습니다.





야외전시관에는 광산에서 사용된 장비들이 전시되어 있었는데요. 석탄을 운반하고 이용하는 과정에서 사용된 광차 등 각종 장비가 전시되어 있습니다. 위령탑과 어린이공원까지 둘러보지 못한 것이 아쉽지만 처음 방문한 보령석탄박물관은 어린이들의 학습장으로, 어른들의 추억 소환 장소로 추천하고 싶습니다.


보령석탄박물관
충청남도 보령시 성주면 성주산로 508
관람시간: 하절기(3-10월) 9:00-18:00, 동절기(11-2월) 9:00-17:00(매주 월요일 휴관)관람료: 성인 2,000원, 청소년, 군인 1,500원, 어린이 1,000원