유수지(배수펌프장)는 집중호우로 인해 발생할 수 있는 주변 지역 침수피해를 줄이기 위해 만든 재해 예방시설입니다. 하지만 평상시에는 유수지마다 지역 상황에 맞게 공원이나 체육시설과 같은 공공 공간으로 활용하고 있습니다.
 
이번에 방문한 창소유수지공원은 주민편익을 위한 생활체육 공간이자 자연학습장으로 만들어졌습니다. 이곳에 오면 게이트볼장, 족구장과 같은 체육활동 공간을 이용할 수도 있지만, 뭐니 뭐니 해도 다양한 수생식물을 만날 수 있는 자연생태 탐방길이 관람 포인트입니다.
 
창소유수지공원 전체 면적은 13,000여 평으로 축구장보다 더 넓은 공간입니다. 그 안에 자리잡은 자연습지, 수생식물단지, 수로를 넘나드는 생태탐방로, 인근 용굴천 제방로와 연결되는 화목류단지를 제대로 들여보려면 적어도 1시간 이상은 이곳에 머물러야 합니다.  
 

 

 

▲예산 창소유수지공원
 
어느새 여름 기운이 느껴지는 창소유수지공원 산책길 풍경입니다. 불과 얼마 전만 해도 은은하던 풀빛이 꽤 짙어집니다. 본격적인 한여름 연꽃철이 시작하기 전 전야제 주인공 역할을 맡은 친구는 이곳에 가장 먼저 피기 시작한 노랑꽃창포입니다. 인근 풀숲에 몸을 숨긴 채 피어난 메꽃 역시 서서히 늦봄을 지나 초여름으로 접어들기 시작했음을 알리는 알람시계 같은 존재입니다.
 

 

 
▲여름 초입에 접어들었음을 알리는 식물 친구들
 
5월이 깊어가면서 길에서 만날 수 있는 곤충 종류와 개체 수가 다양해지고 많아집니다. 이중에서도 가장 친숙한 잠자리와 나비는 언제 봐도 늘 반가운 친구 같은 존재이지요. 창소유수지공원 곳곳에서도 다양한 잠자리와 나비를 만날 수 있습니다. 창소유지공원 수변공간은 된장잠자리, 밀잠자리, 풀잠자리, 그리고 다양한 실잠자리를 만날 수 있는 멋진 탐방로입니다. 공원 곳곳에 피어 있는 야생화를 보고 있노라면 팔랑팔랑 날아다니는 부전나비, 노랑나비, 흰나비, 제비나비, 호랑나비 친구를 같이 만날 수 있습니다. 
 

  ▲창소유수지 공원에서 만날 수 있는 잠자리, 나비 친구들
 
창소유수지공원을 거닐면서 이곳을 드나드는 조류 친구를 만나는 재미 역시 쏠쏠합니다. 작고 귀여운 뱁새 친구를 손쉽게 만날 수 있습니다. 공원이 무한천 옆에 있는 덕에 백로, 왜가리와 같은 친구들이 이동하는 도중 잠시 여기에 머물며 휴식을 취하는 모습도 볼 수 있습니다. 잠시 고개를 들어 하늘을 바라보면 천연기념물 황조롱이가 정지 비행을 하면서 먹잇감을 찾는 귀한 장면도 관찰할 수 있답니다.
 
 

 
▲창소유수지공원 조류 친구들
  
이번에는 평소보다 더 먼 길을 걸어 처음으로 창소유수지공원까지 와 보았습니다. 익숙한 공간을 과감하게 벗어나 더 멀리 경계를 허무는 여행길은 늘 새롭고 설렙니다. 창소유수지공원 탐방을 마치고 나면 인근에 있는 내포문화숲길 14코스 여행을 계속 이어갈 수 있습니다. 무한천 물길을 따라 걸어 예산역으로 되돌아오거나 아니면 논길을 따라 화암사를 거쳐 추사고택을 찾아가는 길을 선택할 수 있지요. 다음에는 어떤 이야기를 이곳에서 경험할 수 있을지 기대됩니다.
 
▲창소유수지공원과 이어지는 내포문화숲길 14코스, 무한천 풍경