'천안'을 떠올리면 가장 먼저 생각나는 인물이 있습니다. 바로 '유관순 열사'입니다.

유관순 열사는 이화학당에 입학해 선진학문을 수용하며 조국과 민족에 대한 사랑을 키워가던 시기에 학생들과 종교계를 중심으로 3.1운동의 발판을 마련했다고 합니다. 그리고는 3월1일 탑골공원에 나온 유관순 열사는 시위 결사대 동지들과 함께 시위운동에 동참해 일제하 최대의 항일 독립운동이자 민족혁명운동인 3.1운동의 한복판으로 뛰어들었다고 합니다.
 
그 후 고향으로 내려와 4월1일(음력 3월1일) 아우내 장날 만세 시위운동을 주도적으로 추진해 장터 한가운데에 큰 태극기를 세우고, 서울에서 숨겨 가져온 독립선언서를 꺼내어 낭독하고, 대한독립만세를 고창했다고 합니다. 이 때 유관순 열사의 연설로 만세 운동의 열기는 더욱 고취되었다고 합니다.

만국이 평화를 주장하는 금일을 당하야 우리도 비록 규중에 생활하여 지식이 몽매하고 신체가 연약한 아녀자 무리나 국민 됨은 일반이요, 양심은 한가지라 우리는 아무 주저할 것 없으며 두려워할 것도 없도다. 살아서 독립기 하에 활발한 신국민이 되어 보고 죽어서 구천지하에 이러한 여러 선생을 좇아 수괴함이 없이 즐겁게 모시는 것이 우리의 제일의무가 아닌가.

간장에서 솟는 눈물과 충곡에서 나오는 단심으로써 우리 사랑하는 대한 동포에게 엎드려 고하노니 동포! 동포여! 때는 두 번 이르지 아니하고 일은 지나면 못하나니 속히 분발할지어다.
 - 3.1운동 시기 발표된 '대한독립여자선언서' 중에서

독립운동가, 유관순 열사의 흔적을 찾아 유관순 열사 생가를 다녀왔습니다.
 
 

 
매봉산 자락에 자리잡은 아담한 초가집인 유관순 열사 생가는 유관순 열사가 1902년 태어난 곳입니다.


 
 

 
사립문을 열고 생가 안으로 들어가니 조그만 마당과 ㄱ자 모양의 집이 있습니다. 생가는 아우내만세운동 당시 일본 관헌들이 독립운동의 씨를 말리겠다며 가옥과 헛간을 불태웠다고 합니다. 그리하여 유품 한 점 없이 전소되고 빈터만 남아 있던 것을 유족과 마을사람들의 증언을 토대로 다시 복원했다고 합니다. 
 
 

 
유관순 열사 생가는 아담한 초가집이었고, 건넌방에는 아우내만세운동 당시 사촌언니와 남동생들과 함께 태극기를 제작하고 있는 유관순 열사의 모습이 전시되어 있고, 안방에는 유관순 열사의 부모님과 숙부, 그리고 마을 분들이 만세운동을 상의하고 있는 모습이 전시되어 있습니다.
 
 

 
 
또 유관순 열사 생가 옆에는 유관순 열사가 다니던 매봉 교회가 있습니다. 이 교회는 3.1만세운동에 앞장섰다가 일본 경찰에 위해 불태워지고 결국 폐쇄되었던 교회로, 우리나라 근현대사와 함께 고난의 길을 걸으면서 민족을 위해 일해오며 역사적인 의미가 큰 교회라고 합니다. 또 교회 지하 1층에는 유관순 열사 전시관이 있습니다.
 

 
또 유관순 열사 생가 인근에서 열사의 영정이 모셔진 추모각과 동상, 기념관, 사적지 등을 함께 돌아볼 수 있습니다.

유관순 열사 생가
-충남 천안시 동남구 병천면 유관순생가길 18-1