대둔산의 일몰 명소 낙조대 아래 위치한 태고사
신라 문무왕 때 원효대사가 창건하였으며 원효가 12승지의 하나로 꼽은 명당으로 창건 후 고터가 하도 좋아서 3일 동안 가사장삼을 수하고 "세세 생생 도인이 끊어지지 아니 하리라" 라고 이야기했다고 전해져 내려옵니다. 그 후 고려 말 태고 보우 국사가 중창하고 조선시대 중엽 진묵대사가 삼창하였지만 한국전쟁으로 인해 전소당한 것을 1957년 도천 대선사가 중건하여 지금의 모습을 이루고 있다고 합니다. 


△태고사 대웅전 앞 풍경
 
태고사로 가는 길 우연히 만난 신도분께서 추천해준 "태고사에서 가장 기운이 좋다는 대웅전 앞 계단"에서 산 아래 풍경을 감상하며 잠시 서있으니 풍경이 좋아서 그런지 터가 좋아서 그런지는 모르겠으나 마음이 편안해지고 머리가 맑아짐을 느꼈습니다. 


△태고사 가는 길
 
태고사 주차장에 주차를 하고 태고사로 가는 길 ~ 편안한 도로가 없어 300여 미터 걸어서 올라야 하지만 숲이 우거져 편안한 산책을 즐기듯 오를 수 있습니다. 


 
나무계단을 조금 올라야 하지만 산 아래서 불어오는 시원한 바람 덕분에 땀 흘리지 않고 오를 수 있었네요. 여름 숲이 주는 청량함은 서비스로 ^^ 


△태고사 석문
 
계단을 오르고 나면 태고사로 가는 길목 석문이 나타납니다. 마치 지리산의 통천문 같은 느낌이네요. 이곳을 지나면 하늘과 맞닿을듯한 느낌 이곳까지 오면서 절의 모습은 어디에도 보이지 않습니다. 그래서 더 신비로운 통로처럼 느껴집니다.
 
태고사 석문은 태고사로부터 100여 미터 떨어진 곳에 위치하고 있고 기암이 문처럼 생겨 석문이라 불리며 이곳에서 수학하던 이조명재상 우암 송시열선생이 친필로 석문이라 쓴 것을 음각되었고 현재는 석문으로 출입하지 않고 우회하고 있지만 이곳을 찾는 대부분의 신도, 관광객들은 이곳을 통해 태고사로 오른다고 합니다. 


 
석문을 지나 잠시 계단길을 오르면 태고사 대웅전으로 향하는 대리석 계단이 나옵니다. 


 
대웅전 계단을 오르고 만나는 풍경은 ~ 다른 절에서는 만나기 힘든 풍경을 연출해줍니다. 멀리 충청남도의 최고봉 서대산과 그 아래 산 그리메가 한 폭의 그림 같네요. 


△태고사 대웅전 


△태고사에서 보는 마지막 여름 풍경
 
이제 아침저녁으로 선선한 바람이 불고 들판에 가득한 초록빛 가득한 벼들도 조금씩 황금빛을 띠는 걸 보니 이곳 태고사의 풍경도 며칠 후면 화려한 추색을 보여줄 거 같습니다. 대둔산은 안개가 자주 발생 곳이라 선선한 가을날 이른 아침에 찾으면 잔잔한 운해가 깔린 가을 풍경을 감상할 수 있을듯하네요. 


 
풍수지리를 모르는 사람도 이곳에 서면 명당이라는 생각이 들 거 같습니다.
뒤로는 대둔산의 명물 낙조대가 위치하고 있고 전면은 시원하게 뚫려있어 충남의 아름다운 산 그리메가 눈앞에 펼쳐지고 오르는 길 커다란 석문과 울창한 숲이 가려주어 마치 요새를 연상케 합니다. 
이번 주말엔 이곳 태고사에서 천천히 물들어가는 가을 풍경을 감상하며 좋은 명당에서 품어져 나오는 좋은 기운을 받아 가시는 건 어떨까요?