박남열 감독이 이끄는 천안은 1월 태국 전지훈련 이후 지난 1일부터 제주에서 2차 전지훈련을 진행 중이다. 제주에서 천안은 연습경기 등을 통해 팀 전술 완성도를 높이고 실전 감각을 끌어올리는 데 중점을 두며 훈련을 진행하고 있다. 또한 베스트11을 비롯한 라인업 구성도 함께 진행될 전망이다.

이번 훈련에서 천안은 약 5번의 연습경기를 예정하고 있다. K리그 다수의 팀들이 비슷한 기간 서귀포 인근에서 훈련을 이어가고 있는 만큼 각 팀 지도자들 간에 연습경기에 대한 논의가 활발히 진행되고 있다.

특히 천안의 경우 같은 K리그2가 아닌 K리그1 소속 강팀들과 경기를 치르며 단단하게 전력을 가다듬을 수 있을 것으로 기대를 모은다. 아무리 연습경기라도 리그에서의 경쟁력을 가늠해볼 수 있는 모의고사 성격을 띤 만큼 마음 편히 임할 수 없는 입장을 가진 게 바로 천안 선수단이다.

전술의 완성도를 높이기 위한 박남열 감독을 비롯한 코칭스태프의 눈빛도 날로 날카로워지고 있다. 선수들 역시 이번에 가질 연습경기들을 통해 눈도장을 확실히 찍어둬야 주전이 되기 위한 내부경쟁에서 유리한 고지를 선점할 수 있다. 프로에서는 신생팀이고, 따라서 출전선수 명단에 들어갈 수 있는 길은 모두에게 열려있는 만큼 선수들의 내부경쟁도 뜨겁다.