홍성 도심하천 탐방, 홍성천-월계천
2022.03.17(목) 02:37:00 | 경명
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홍주읍성 방문길 도중 우연히 홍성읍 일대를 길게 흐르는 젖줄, 홍성천과 월계천을 자세히 들여다보는 의미 있는 기회를 갖습니다. 먼저 홍성천을 만나기 위해 홍성역을 출발해 홍주읍성으로 이어지는 홍주성 천년여행길을 따라 걷습니다. 홍주성 천년여행길 대표 장소인 홍성전통시장 입구를 지나 시장을 관통해 반대편으로 나오면 본격적으로 홍성천 탐방을 시작할 수 있습니다. 홍성전통시장 인근에서 만나는 홍성천은 흥미로운 보행로인 동시에, 오랜 역사를 지닌 홍성전통시장 이야기와 볼거리를 소개해 주는 멋진 여행 안내자입니다. 홍성천을 걷는 동안 전통시장에서만 느낄 수 있는 푸근한 인심을 표현한 벽화도 감상 할 수 있고, 홍성전통시장 인근에서 꼭 봐야할 7가지 보물에 대한 정보도 얻을 수 있습니다.
▲ 홍성전통시장 인근 홍성천 풍경
북적북적한 시장 일대를 벗어나, 길을 걷다 보면 어느 순간부터 한적한 3월 홍성천 풍경이 펼쳐집니다. 지역주민을 위한 생활체육 공간에 잠시 들러 가볍게 몸도 풀어보기도 하고, 홍성천 산책로 주변 나무에서 들려오는 새소리를 들으며 여유 있는 산책길을 즐깁니다. 그리고 3월 중순임에도 불구하고 여전히 이곳에 남아 있는 겨울철새 쇠오리 부부를 만나는 순간을 맞이합니다.
▲ 3월 홍성천 풍경
드디어 홍성천과 월계천 물길이 서로 만나는 합수머리 지점에 도달합니다. 이 일대는 조선 후기 천주교 박해 때, 천주교 신자들이 생매장을 당한 순교성지이기도 합니다. 홍성군은 과거 믿음을 위해 목숨을 바쳤던 이들의 넋을 기리기 위해 이곳을 공원과 같은 추모 공간을 조성했습니다. 그래서 하천 산책로를 걷다가 여기에 오면 잠시 쉬어가는 길에 역사 공부도 할 수 있고, 더 많은 야생조류 활동모습도 관찰할 수 있습니다.
▲ 홍성천-월계천 합수머리 일대 풍경
생매장터를 지난 후부터는 월계천 물길을 만나는 시간이 쭉 이어집니다. 월계천 물길은 홍주 천주순례길 장소인 생매장터와 참수터를 이어줍니다. 도중에 대교공원에 들러 야외전시물을 관람하면서 홍성의 인물과 역사에 대해 배우는 시간도 가질 수 있습니다.
▲ 월계천 풍경 : 홍주 천주순례길 생매장터-참수터 구간
월계천 산책로는 홍주성 서북문 일대로 이어집니다. 월계천 물길을 따라 걷다가 잠시 위쪽으로 올라와 홍주읍성 유적을 만나는 시간을 갖습니다. 멋스럽게 남아있는 홍주읍성 북문도 만나고, 홍주초등학교와 여하정 일대를 감싸고 있는 멋스런 성곽길 풍경을 감상하는 시간을 갖습니다.
▲ 월계천 풍경 : 홍주읍성 서북쪽 구간
홍성천, 월계천은 홍성읍 일대를 가로지르는 길고 긴 물길입니다. 이번 하천 탐방길은 전체 물길 중에서 홍성읍 중심부 주요 장소를 연결하는 일부 물길 구간을 들여보는 그런 시간이었지요. 직접 홍성천과 월계천을 거닐면서 두 하천을 경험해 보니, 여기는 보통 다른 도심하천과 다른 점이 있음을 배울 수 있었습니다. 홍성천과 월계천은 지역 주민 여가와 건강증진을 위한 기본 역할 이외에도 복합적인 가치를 지닌 물길입니다. 특히 두 하천은 홍주읍성을 방어하는 자연 해자 역할을 담당하는 군사적 가치를 지니고 있습니다. 뿐만 아니라 홍주읍성 주변에 흩어져 있는 여러 유적지를 이어주는, 도보여행자를 위한 훌륭한 길잡이 역할도 해 주고 있습니다. 평소 같으면 그냥 지나칠 수도 있었을 법한 홍성읍 일대 도심하천 속 숨은 이야기를 발견할 수 있어 즐겁고 유익했던 순간입니다.
▲ 홍성천 탐방길에서 만난 야생조류 친구 : 오목눈이
