안녕하세요. 최근 방송을 보면 박세리 선수가 자주 출연합니다. 그러면서 박세리 선수 고향이 대전이라는 사실이 알려지면서 덩달아 대전에 관심을 두는 분들도 상당히 많습니다. 하지만 우리 지역에도 세계적으로 유명한 스포츠 선수가 있습니다. 우리나라를 대표하고, 미국 메이저리그에서 위세를 떨쳤던 박찬호 선수, 박 선수의 고향이 바로 공주입니다. 공주에는 박찬호 선수의 야구 인생을 담고 있는 박찬호기념관이 있습니다.
 

 
박찬호기념관은 지난 2018년 11월에 문을 열었습니다. 위치는 공주시 산성찬호길19로 공주 공산성과도 상당히 가까운 곳에 자리하고 있습니다.
 

 
기념관은 전시관과 체험관, 전망대, 조각공원으로 구성됐습니다. 다만, 코로나19 확산 방지를 위해 체험관은 현재 운영이 중단됐습니다. 관람시간도 오전 10시부터 오후 6시까지고, 관람 인원도 제한적으로 실시하고 있었습니다. 제가 방문한 시기는 8월 초여서 코로나19가 재확산된 뒤 어떻게 운영되는지는 방문 전에 문의해 보시면 좋을 듯합니다.
 

 
사실, 박찬호 선수가 은퇴 전 한화에서 경기하는 모습을 몇 차례 본 기억이 있습니다. 그때마다 세계적인 선수가 고향 팬들을 위해 선수로서의 마지막 시절을 서비스하는 모습에 감동했던 기억이 생생합니다. 그래서 전시장에 위치한 대형 사진 한 장만으로도 자부심이 느껴졌습니다.
 


박찬호기념관에는 선수시설 사용했던 유니폼과 모자 등이 전시돼 있습니다. 모자 하나하나, 유니폼 하나하나에 당시의 기록이 그대로 남겨져 있었습니다. 경기에 임하는 자세, 어느 경기에서 착용했던 유니폼인지 등 관련 내용을 찾아가며 관람하는 재미가 쏠쏠합니다.
 

  
박찬호 선수는 LA다저스에서 상당히 오랜 시간을 보냈습니다. 그때를 떠올리면 만들어진 라커룸 모습도 인상적입니다.
 

 
박찬호 선수를 소재로 한 팝아트 작품은 아주 작은 그림을 모아서 박찬호 선수의 얼굴이 됐다는 점을 알 수 있는 작품입니다.
 

 
규모는 그리 크지 않지만 박찬호기념관은 공주와 대한민국을 대표하며 한 시기 추억을 선물했던 박찬호 선수를 기억하기 최고의 장소가 아닐까 싶습니다. 박찬호기념관을 둘러보고, 옥상에 마련된 전망대에 올라 공주시내 경치도 관람한다면 최고의 코스가 아닐까 싶습니다.