5년 전이었던가요. 계룡에 자리한 무상사에서는 외국인의 모습을 한 승려분이 세상을 떠났다는 기사를 본 기억이 납니다.  한국 불교의 세계화에 앞장선 숭산 스님의 법을 이어받은 충남 계룡 숭산국제선원 무상사 회주인 대진9사진) 스님이 지난 26일 입적한 것이 5년 전이었습니다. 계룡시에는 오래된 사찰이 없지만 무상사는 템플스테이 등으로 잘 알려진 곳입니다.
 

 
무상이라고 하면 마치 무념무상에서 나오는 한자처럼 마음이 편안한 상태를 연상케 합니다.  
 

 
그 옆으로는 향적산으로 올라가는 등산로가 있는데 계룡시민들을 위해서 이곳에는 치유의 숲공사가 한참 진행 중에 있었습니다. 
 

 
2019년부터 시작된 공사는 2021년 6월에 완료가 되며 진입로 조성과 치유센터 부지, 식재공사, 치유숲길 개설 등이 동시에 진행된다고 합니다.
 

 
건강 증진과 치유기능을 극대화할 수 있는 공간을 개발하고 시설물을 배치하여 숲치유 프로그램을 운영하는 차별화된 치유의 숲을 조성하는 데 목적이 있다고 합니다.
 

 
이곳의 주소는 충남 계룡시 엄사면 향한리 산50-1번지 일원으로 계룡시청 농림과에서 발주했습니다.
 

 
간단한 운동을 하는 것도 숨을 쉬는 것도 생각보다 복잡한 활동이라고 합니다. 무상사로 다시 걸어서 위쪽으로 올라가 봅니다.
 

 
부파불교의 설일체유부와 대승불교의 유식유가행파의 교학에 따르면, 이번 생에서 무상정(無想定)을 닦아서 성취하면 그 힘에 의해 다음 생에는 무상천에 태어난다고 알려져 있습니다. 
 

 
무상천에 태어나는 유정의 소의신(所依身, 즉 신체)의 키는 500유순(由旬)이고 수명은 500대겁(大劫)이라고 하니 엄청난 시간을 느끼면서 지나가는 순간입니다.
 

 
무상사와 향적산은 조용하면서도 저를 다시 돌아볼 수 있는 공간이었습니다. 무심(無心)의 상태로 지내게 되는데, 외도(外道)는 이 상태를 열반 또는 해탈의 경지로 알려져 있습니다. 하지만, 500대겁이 지나면 마치 긴 잠에서 깨어나듯이 다시 욕계로 태어난다고 합니다.
 


언제 다시 이곳으로 와서 무상사와 생태숲길을 만나볼 수 있을지 모르지만 필요가 있을 때마다 여기 조금 저기 조금 확장하고 때론 이렇게 도심 속의 휴식처 같은 생태숲을 조성하는 것은 긍정적인 발걸음입니다.