벚꽃은 한국의 지역마다 개화시기가 모두 다릅니다.  같은 지역이라도 산속에 있으면 벚꽃이 늦게 피기도 합니다.  벚꽃이 많이 피는 지역에서는 벚꽃축제를 많이 개최하는데요. 태안군의 조그마한 마을인 이원면에서도 매년 축제를 개최하고 있더라구요. 



지난주에 이곳을 찾아가 보았습니다. 이원중학교에서 열리는 벚꽃축제는 태안군이나 충청남도의 지원이 없는 마을 축제로서 마을 사람들의 화목을 도모하고 한 해가 잘되길 기원하는 행사입니다. 



누가 벚꽃을 이곳에 이렇게 많이 심었는지는 모르지만 벚꽃나무가 상당히 많이 심어져 있습니다. 
마을 축제라고 하지만 갖출 것은 대부분 갖추고 마을 사람들을 맞이하려고 준비중에 있었습니다. 



이원면에서는 원이원중학교가 있고 이곳은 그 학교의 분교장입니다. 



이원중학교 위쪽에 올라와서 아래쪽을 내려다 보았습니다 아래쪽에는 초등학교가 있습니다. 
지금 운동장에서는 공사중이라서 운동장을 사용하고 있지 못한 상태네요. 



같은 충청남도라도 이렇게 늦게 벚꽃이 피는 곳도 있군요. 
이곳 부근에는 벚꽃나무를 심은지 한 10여년쯤 된 것 같은데요, 한 5년쯤 있으면 이곳의 벚꽃은 입소문을 탈 것 같다는 예감이 듭니다. 



학교의 주변에 모두 벚꽃을 심어놓은 덕분에 아이들은 봄향기를 저절로 맡을 수 있겠네요. 



올해 동백꽃을 한 번도 본 적이 없는데 이원중학교를 와서 동백꽃을 만납니다.  동백꽃은 겨울에 피기 때문에 그렇게 부르기도 하는데요. 봄에 피면 춘백이라고도 부르는 동백나무는 꽃이 화사하게 만개한 다음 꽃잎이 한 장씩 떨어지는 것이 아니라 꽃봉우리가 통채로 땅에 떨어집니다. 



이원면 벚꽃축제는 화합을 위한 마을 축제로 의미가 있네요. 예전에 축제는 2주를 넘게 진행하기도 했다고 합니다. 초청가수도 부르고 다양한 이벤트도 여는 큰 축제였는데 제가 갔을 때는 생각만큼 큰 규모로 하는 축제는 아닌 것 같았습니다.  



이원중학교 뒤쪽으로 올라가면 가재산이라는 곳이 나옵니다. 산의 모양이 가재모양과 같다고 해서 붙여진 가재산은 해발 195m로 국사봉과 밤골재를 잇는 등산로가 걷기 좋은 곳입니다. 



가재산의 정산을 올라와서 아래를 내려다보니 경치가 좋네요. 벚꽃이 만개할 때는 정말 멋진 장관이 연출될 것 같습니다.