면천면 성하리 일원에 약 3만6000㎡(약 1만 평) 부지에 지어질 예정이었던 당진시립박물관에 대한 예산이 지난해 말 당진시의회(의장 박장화)의 예산안 심의에서 전액삭감이 결정돼 지역 곳곳에서 의견이 충돌하고 있다. 

시립박물관이 들어설 것을 대비해 청사진을 그리던 면천면 주민 측은 “(예산전액삭감으로) 주민들의 상심이 크다”며 “예산을 삭감한 의원들의 직무유기”라고 말하며 의회에 대한 분노의 목소리를 높이고 있다. 반면 시립박물관의 백지화를 주장하던 문화연대 측에서는 “면밀한 검토 없이 시립박물관의 건립을 추진하는 것은 시민의 혈세를 낭비하는 것”이라고 주장하고 있다. 

각 측의 입장이 충돌하는 가운데 주민, 시민단체, 의회, 당진시 측의 의견을 들었다.  
 
■시민단체 측
  이종호 당진문화연대 회장
“시립박물관 조성 사업은 혈세 낭비”
현재 시립박물관 건립에 대한 타당성은 충분하지 않다. 이렇게 충분한 논의없이 지어진 박물관은 건립뿐만 아니라 향후 관리비나 유지비 등에 시민들의 막대한 세금이 쓰이게 된다.
차라리 기존에 있는 기지시박물관, 합덕수리박물관 등을 활용하는 것이 오히려 혈세 낭비 없이 문화적, 역사적 가치를 계승할 수 있는 방법이다. 이러한 상황에서 굳이 시립박물관을 건립하려는 것은 이해가 가지 않는다. 이는 곧 시민의 혈세를 쏟아 붓는 것이다. 
당진시의 뮤지엄벨트 조성으로 500억 원의 예산이 소모된다고 한다. 욕심을 줄여야 한다. 
면천면 주민들의 심정은 이해하지만 박물관이 들어선 후에 제대로 운영되지 않으면 오히려 다른 것을 발전시킬 수 있는 기회를 놓칠 수 있다. 
지금은 감정적으로 서운하더라도 장기적인 안목으로 봐야 한다. 일단 시립박물관 건립 계획을 백지화 한 후 면밀한 검토가 필요하다. 긴 시간이 소요되더라도 중대 사안인 만큼 철저한 검토가 필요하다. 지금 건물을 짓는 것은 시기상조다. 

■면천 주민 측
  오수권 면천면개발위원장 / 이권배 면천읍성복원추진위원장
“예산 전액 삭감한 의원들 직무유기”
면천면은 지금까지 면천읍성으로 인해 고층 건물을 지을 수 없고 읍성 내에서는 건물 보수도 쉽사리 하지 못할 만큼 갖은 규제 속에서 30년을 살아왔다. 특히 법적규제로 인해 개인의 재산권 행사도 마음대로 하지 못했다. 
그렇게 발전이 더딘 면천에서 시립박물관 건립은 주민들의 염원이었다. 면천 주민들은 시립박물관의 관람객 유치를 위해 아그로랜드(태신목장)와 관광코스를 연계하는 등 관광객 유치 방안을 모색하고 있었다. 
하지만 의원들의 방망이(의사봉)질 몇 번에 예산이 삭감된 것은 있을 수 없는 일이다. 
면천은 문화적인 가치가 뛰어난 곳이다. 다른 쪽에서는 시립박물관의 수익성을 운운하는데, 문화재를 가치로 판단해야지 경제적인 잣대를 들이대는 것이 과연 마땅한가? 
 수익성을 따지면 면천읍성도 보수할 필요가 없는 것이다. 왜 정부와 충남도, 시에서는 수 백억원을 들여 읍성을 복원하겠는가? 이처럼 시립박물관도 문화적 가치를 존중해 줘야 한다. 
한편으로는 전액예산삭감에 대한 주민의 실망이 크다. 의회와 행정의 힘겨루기와 농락으로 주민들은 마음의 상처를 입은 셈이다. 예산을 전액 삭감한 의원들은 면천면 주민들에게 밉보인 상태다. 
앞으로 의원 낙선 운동을 계획하는 등 이미 상처받은 주민들은 의원들에게 등을 돌리게 될 것이다. 
주민 측에서는 면천출신의 의원이 없어 시립박물관 건립이 발목 잡힌 것이 아닌지 의문이 들기도 해 무척 서운한 마음이다.
 


■당진시의회 측
  인효식 시의원
“당진시, 타당성 절차 이행하지 않아”
시립박물관에는 민영근 전 당진문화원장이 기증한 물품이 전시될 예정인데, 이에 대한 면밀한 검토가 필요하다. 기증할 경우 물품에 대한 비용 20%를 시에서 지급하기 때문에 기증품의 가치를 판단할 수 있는 공적인 검증을 요구했다. 하지만 당진시는 손 놓은 채 개인이 가치검증을 의뢰했으며, 발표한 감정결과마저 내놓지 않은 상황이다. 가치가 있는 물품에 한해서 20%를 지원해 줘야지, 전체의 20%를 지원할 수는 없다. 이 또한 의회 측에서 요구하고 있지만 받아들여지지 않고 있다. 
또한 당진시는 물품이 없다면 국립박물관서 임대를 해서라도 마련하겠다고 하는데 이는 말이 안 된다. 시립박물관은 당진의 역사적, 문화적 가치를 내보일 수 있어야 하는 곳이어야 한다. 다른 곳에서 임대해 오면 과연 시립박물관의 의미가 있는 것인가. 
또한 진입로 확보 문제도 해결이 안 된 상태다. 박물관 진입로라 하면 최소한 2차선의 왕복도로가 필요하다. 하지만 지금 논의되고 있는 진입로는 폭도 좁을 뿐더러 매입 여부도 확정되지 않았다. 
의회 측에서는 무조건적으로 시립박물관 건립을 반대하는 것이 아니다. 애초부터 80억 원을 허가해준 것은 시립박물관의 필요성을 인정한 것이다. 하지만 행정에서 절차도 제대로 밟지 않았고, 전시 물품, 진입로 등의 문제를 해결하지도 못했다. 장기적인 안목으로 시립박물관 건립을 진행해야 한다. 지금 예산을 삭감한다 하더라도 추경예산이 남아있고, 혹은 7대 상반기 의원들이 예산을 추가집행 할 수도 있다.
시의원들이 (근거 없이) 무조건 반대하면서 예산을 삭감했다는 주장은 억울하다. 


■당진시 측
고대영 지역자원조성과 주무관
“시립박물관 백지화 할 수 없다”
현재 박물관 건립을 위해 토지 매입이 끝난 상태로 설계 인·허가를 진행중이다. 진입로 매입과 관련해서는 도시계획 시설 결정 용역을 받은 결과대로 토지 매입을 앞두고 있다. 
의회의 예산 삭감으로 사업에 지장이 있다. 현재 어려운 상황에 처해있으나 박물관을 백지화 할 수는 없다. 
의회에 지속적으로 사업에 대한 필요성을 알릴 예정이다. 
재원조달에 있어 시 예산이 가장 큰 비중을 차지한다. 도비와 국비는 예산이 삭감되는 추세라 시 예산에 의존해야 하는 것이다. 
시립박물관의 이용률을 높이기 위해서 역사문화도시라는 면천의 특성을 연계해 전시는 물론 다양한 프로그램 등을 개발 해 나갈 것이다.