▲ 계백 장군 영정

올해는 충청남도를 대표하는 인물을 찾아 소개하는 여행을 하고 있는데요. 사계 김장생 선생, 신동엽 시인에 이어 세 번째로 소개할 인물은 충절을 상징하는 계백 장군입니다.

일반적으로 계백 장군은 황산벌 전투와 관련해 충신이자 충장으로 알려진 인물입니다. 조선 후기의 지리학자이며 지도 제작자였던 고산자 김정호는 <대동지지> 부여편에서 계백의 이름은 승(升)이고 백제 동성이라는 기록과 함께 관직이 달솔(達率)에 이르렀으며 의자왕 20년(660)에 전사했다고 기록합니다.

대동지지가 1860년대에 편찬되었기 때문에 천년이 지나서 기록된 계백 장군에 대한 이야기를 그대로 받아들이기는 어렵습니다. 하지만 출생지와 출생연도를 정확히 알 수 없는 계백 장군이 백제 사람이라는 사실을 확인할 수 있습니다.

▲ 계백 장군 유적지 안내문

▲ 황산벌 전투도와 황산벌 전적지

계백 장군이 5천 명의 결사대를 이끌고 전투를 벌였던 황산벌은 논산시 연산면 일대입니다. 그런데 황산벌 전투의 장소는 넓은 벌판에서 이루어진 것이 아니라 험준한 황산이 배경이었다고 합니다. 백제 5천의 군사가 신라군 5만의 병사와 맞서 싸우려면 산악지대를 이용해야 하니 황산벌 전투가 아니라 황산 전투가 맞지 싶습니다. 

▲ 충혼공원

계백 장군 유적지는 나무숲이 잘 조성되어 있어서 백제의 숨결을 찾아 나선 전국의 등산 애호가들도 즐겨 찾는 곳인데요. 충혼공원을 찾으니 산을 넘나들며 싸웠을 백제군의 숨결이 느껴지는 듯합니다. 

▲ 계백 장군 동상

▲ 상징탑 조형물

계백 장군의 충혼 정신을 기리기 위해 만든 충혼공원에는 2012년 4월에 건립된 계백 장군 동상과 함께 오천 결사대의 기상을 나타낸 상징탑이 있습니다. 안정복은 <동사강목>에서 백제가 망할 때 한 사람의 충의도 없었는데 오직 계백만이 절개를 지켜 두 마음을 갖지 않았으며, 삼국 때에 충신과 의사가 많았지만 역사서에 보이는 것을 가지고 말한다면 마땅히 계백을 으뜸으로 삼아야 한다고 했습니다. 계백 장군의 동상 앞에 서니 안정복의 말처럼 계백 장군의 충의와 절개가 느껴집니다.

▲ 계백 장군의 위패와 영정을 모신 충장사

계백 장군 동상과 상징탑을 보고 건너편으로 내려서면 계백 장군의 위패와 영정을 모신 충장사가 있습니다. 위패에는 백제충신계백장군이라 쓰여 있고, 안치되어 있는 계백 장군의 영정은 문화체육관광부 장관이 지정한 유일한 계백 장군의 표준 영정이라고 합니다. 참배객을 위해 입구에서 사당에 이르는 세 개의 문과 세 개의 길인 삼문 삼도를 이용하는 안내가 있으니 충장사를 찾아 참배하실 때 참고하시기 바랍니다.

▲ 계백 장군의 묘

▲ 계백 장군의 묘 안내문

충장사 곁에는 계백 장군의 묘가 있습니다. 황산벌 전투에서 전사한 계백 장군의 시신은 당시 가매장되었는데 1978년 논산시 부적면의 주민들이 '계백장군묘소 복원 추진위원회'를 조직해서 복묘한 것입니다. 충청남도와 논산시는 1989년 계백장군의 묘를 충청남도 문화재로 지정하고 유적지 성역화 사업을 통해 박물관과 사당 등을 건립하고 묘역을 정비했습니다. 

▲ 백제군사박물관

계백 장군을 마주한 후 백제군사박물관으로 향했습니다. 백제시대의 유물과 군사문화의 전시는 물론 다양한 문화체험 시설을 갖춘 백제군사박물관은 최근 새롭게 단장하여 재개관했습니다. 그동안 논산의 유일한 박물관이라 할 수 있는 백제군사박물관은 노후되어 제대로 된 전시와 관람이 어려웠는데요. 최신 디지털 영상 기술로 전시와 체험이 가능하게 되어 얼마나 반가운지 모릅니다.

1층 <장군의 길>, <계백과 황산벌, 최후의 전투> 전시실과 실감영상관, 커뮤니티센터 등은 관람과 체험이 가능한 복합전시공간입니다. 황산벌 전투의 긴장감을 느낄 수 있는 영상, 백제군의 모습을 상상해 볼 수 있는 모형, 무령왕릉에서 출토된 백제의 둥근고리자루칼 등을 관람할 수 있습니다.

그리고 백제군사박물관을 찾은 아이들을 위해 영상 게임과 활쏘기 체험, 무기 만들기, 성벽 쌓기 게임도 즐길 수 있도록 했습니다. 백제군사박물관은 가족 단위의 방문이 많은데요. 신나게 게임을 즐기는 아이들을 보니 오랫동안 정비한 후 새로운 모습으로 문을 연 백제군사박물관이 계백 장군 유적지와 함께 꼭 찾아야 할 명소가 되었음을 확인할 수 있었습니다.

백제군사박물관 2층에는 <10 인의 인터뷰> 전시와 논산에 스며든 백제 이야기를 관람할 수 있습니다. 게시한 안내문을 통해 관람해야 했던 과거와 달리 영상을 통해 보여주니 MZ세대들이 좋아할 만 합니다. 

그동안 백제의 역사와 문화는 도읍이었던 공주와 부여에서 마주할 수 있었습니다. 그런데 계백 장군 유적지와 백제군사박물관을 찾으니 논산으로 확장된 느낌을 받았습니다. 충남을 대표하는 인물인 계백 장군의 유적지와 함께 백제의 군사문화를 엿볼 수 있는 백제군사박물관을 찾았는데요. 3월에는 계백 장군의 충혼 정신과 백제의 역사 문화를 느끼러 논산을 찾아보는 것은 어떨까요?

계백장군 묘역

○ 위치: 충청남도 논산시 부적면 신풍리 산4-1

백제군사박물관

○ 위치: 충청남도 부적면 충곡로 311-54

○ 관람 안내: 오전 9시 ~ 오후 6시(매주 월요일, 1월 1일, 추석과 설날 당일 휴관)

○ 관람료: 무료

 * 취재일: 2025.03.12.