소나무 숲길이 멋드러진 아산 봉곡사

2014.09.01(월) 10:37:59쟈스민(mee0102@naver.com)

늦은 오후 아산 봉곡사를 찾았다. 봉곡사에 당도하기까지 입구에서부터 시작되는 울창한 소나무 숲길은 산책하기에 그만이다. 트레킹을 좋아하는 사람들은 봉곡사 주차장(지풍골)에서부터 봉곡사를 거쳐 봉수산 능선에 오르며 천년의 숲길을 한 바퀴 돌아보는 천년비손길을 걸을 수도 있다. 나는 트레킹보다는 가벼운 산책으로 소나무 숲길을 걸으며 봉곡사를 둘러보기로 했다.

더운 날이었지만 소나무 숲길에서는 발걸음도 가볍고 눈도 편안해진다.

우리나라 토종 소나무 천연림인 이 숲길의 소나무들은 평균 15m의 높이에 100여년 쯤 된 것들로 구성되어 있다. 안타깝게도 1940년 초반 일제시대에는 석유대신 쓰려고 송진을 채취하거나 나무를 벌채해가면서 생긴 흔적들도 있다고 한다.

어느 덧 당도한 봉곡사의 입구에는 만공스님이 어느 날 새벽에 법계성을 깨닫고 오도송을 읊었다는 만공탑이 있다.

▲ 아산 봉곡사의 전경

아산 봉곡사는 신라 51대 진성여왕때 도선국사가 창건했다. 당시에는 산이 봉의 머리 같다 해서 '봉수산'이라 하고, 절은 이 산 위에 배틀바위의 전설로 유명한 돌석(石)자를 붙여 '석암사'라 했다. 조선 선조 임진왜란때 폐허되었다가 인조때 다시 중창, 그 후 정조때 궤한화상이 중수하면서 산이름은 태화산으로 바꾸고 이 산의 봉이 양쪽 날개를 펼치고 나는 것과 같다 하여 절 이름 또한 봉곡사라 바꾸었다. 그 후, 조선 고종때 서봉화상이 법당 및 요사를 중수한 이후로 현존하고 있다.

▲ 충청남도 문화재자료인 봉곡사 대웅전과 지장탱화

석가모니 부처님을 대웅전은 정면 3칸, 측면 2칸의 맞배지붕 건물로 주심포 양식이다.