아이들의 여름방학과 함께 본격적인 여름휴가가 시작됩니다.
약 한 달여 이어졌던 장마도 끝나며 바캉스 분위기도 높아집니다. 본격적으로 시작된 여름 불볕더위 서산 벌천포에서 날려보는 건 어떠할까요?. 서산 내륙의 유일한 해수욕장은 염전, 해수욕, 갯벌체험, 오토캠핑까지 즐길 거리가 다양합니다.


▲ 서산 벌천포해수욕장




▲ 서산 벌말포구 염전

서산 벌천포 해수욕장은 수도권에서 약 2시간 안팎 서산 시내에서 30분 거리입니다.
대산 시내를 지나 한적한 소로를 약 10km 달리다 보면 염전과 함께 작은 어선이 정박한 긴 해변길이 시작됩니다. 그 끝으로 가로림만을 알리는 작은 포구가 있고 뒤편 마을 길을 조금 더 달리노라면 활처럼 휜 긴 백사장이 펼쳐지는 벌천포 해수욕장입니다. 본격적인 물놀이에 앞서 천일염이 생산되는 염전 구경부터 하게 됩니다.





서산 벌천포는 즐길 거리가 많아서는 하루로는 다 돌아볼 수 없는 곳으로 초입으로는 가로림만에서 가장 큰 섬 웅도로도 이어집니다. 썰물 때마다 바닷길이 열려서는 육지와 하나가 되는 섬은 작년 한국관광공사의 홍보영상에 등장하기도 하였습니다. 영화 매드맥스 시리즈를 패러디한 영상으로 바지락 채취를 위해 수십 대의 경운기가 갯벌 위를 달려가던 곳이 바로 서산 오지리 마을이네요. 해수욕과 별도로 물때가 맞는다면 웅도로 향해보아도 좋겠습니다.



서산시 대산읍 가로림만 연안의 오지리는 벌말 또는 벌천포라 불립니다. 해방 이후 천혜의 자연조건을 갖추고 있는 바다를 매립해 100여 ha의 염전이 개발돼 천일염이 대량 생산하는 등 염전과 낙지, 굴 등의 유명하였습니다. 벌말이란 지명 또한 소가 쟁기질로 소금을 만드는 벗질에 나서 유래된 벗 마을이 벌말로 바뀐 것이었습니다.

어선이 정박한 작은 포구 선착장에는 가로림만 해역 해양보호구역은 점박이 물범 등 해양보호생물의 서식지로 보전 관리됨이 안내됩니다. 주변으로는 횟집 등 작은 상권도 형성되었습니다. 서산 특산물 감태 바지락칼국수로 이른 점심을 한 후 해수욕장으로 향합니다.







서산 오지리는 벌말 포구, 벌천포해수욕장, 송섬 해안, 자각산 등의 관광명소가 포진하였습니다.
그중 벌천포해수욕장은 포구 북변으로 몽돌과 왕모래로 이루어진 타원형의 해안입니다. 북쪽으로는 울창한 송림이 형성되어 야영하기에도 좋습니다. 간조시에는 걸어서 들어갈 수 있는 솜섬이 건너다보이고 갯벌과 모래밭에는 각종 수산물이 분포합니다. 해수욕장 초입에서 오토캠핑장이 있는 해변까지는 약 1KM로 한참을 걷게 됩니다. 양 끝으로 형성된 갯바위에서는 바위에 붙은 굴과 따개비 등을 즐기는 재미도 쏠쏠합니다







해수욕장이 개장하면서 해안선 중앙으로 여름 물놀이 안전 관리소가 들어섰습니다.
또한 공기주입 튜브 대여, 샤워장도 운영됩니다. 샤워장의 경우 소인 2,000원, 대인 3,000원입니다. 흐린 날이 계속되었던 7월 중순 벌천포해수욕장은 다소 한산하였습니다. 물에 들어가기에는 추운 날씨로 대부분 해변 모래사장을 즐기고 몇몇 사람들만이 발을 담그는 정도입니다. 7월 중순 개장한 해수욕장은 장마가 끝나는 7월 말부터 8월까지 절정을 이를 듯하네요.









벌천포해수욕장은 약 1KM의 타원형의 해안으로 몽돌과 왕모래로 이루어졌습니다.
해안선 끝자락의 나지막한 산 아래로는 울창한 송림과 기암괴석이 이어집니다. 그늘막 텐트 하나만 있으면 넓은 백사장에서 해수욕과 바다낚시, 갯벌체험도 가능합니다. 몽돌에 철썩이는 잔잔한 파도는 바라보는 것만으로도 마음이 시원해지며 힐링 됩니다.







걷고 멈추기를 반복하여 쉬엄쉬엄 걷기를 약 1시간여 해안선 끝자락에 도착합니다.
소나무 아래로 방갈로가 계속되고 새로이 신축된 전망 건물도 있습니다. 벌천포 오토캠핑장으로 바닷가와 인접하여서는 하룻밤 낭만을 즐기기에 좋아 보였습니다. 그 너머로는 모든 사람들이 자유롭게 캠핑과 차박을 즐길 수 있는 공간도 보입니다. 해가 질 때면 아름다운 석양도 볼 수 있다고 합니다.






▲ 벌천포해수욕장 오토캠핑장

해수욕장 건너편으로는 멸종 위기 보호 대상 해양생물 흰발농게와 뭍으로 올라오는 황발이 조형물도 설치되었습니다. 황발이의 경우 장경희 작가가 수많은 생명이 깃들어 사는 갯벌의 소중함과 자연과 인간이 공존하는 세상을 표현하고 있었습니다.
 
너른 갯벌에서는 살아있는 바다 생태계를 즐깁니다. 자갈 해변 사이로 고동이 지천으로 널렸고 생명체의 흔적인 작은 구멍들을 따라서는 게도 쉽게 발견됩니다.
 
서산 벌천포해수욕장은 수려한 자연경관이 펼쳐지고, 염전, 갯벌, 해수욕, 바다낚시까지 다양한 방법으로 여름 바다를 즐기게 됩니다. 물때가 맞는다면 웅도 나들이도 가능해집니다. 시원한 여름 충남의 바다에서 즐겨보세요.









벌천포해수욕장
충청남도 서산시 대산읍 오지리 317-74