천안은 지난 6일 김해운동장에서 열린 2022 K3리그 7라운드 순연경기에서 전반에 나온 이석규와 호도우프의 득점을 잘 지켜내며 2:0으로 이겼다.

이날 경기가 있기 며칠 전, 김태영 감독이 성적부진에 대한 책임을 지고 팀에서 갑작스레 떠나게 된 이후 진행되는 첫 경기여서 천안 팬들의 관심이 집중됐던 경기였다.

경기를 지휘했던 조성용 감독대행은 강신명과 이민수, 김성주, 김해식으로 4백을 구성하고 윤용호와 김현중, 호도우프를 중원에, 이석규, 모따, 최랑을 전방에 배치하는 4-3-3 전술을 구사했다. 골문은 오랜만에 나서는 제종현이 지켰다.

경기 초반 우세한 볼 점유율 속에 경기를 지배했던 김해에 어려운 경기를 했던 천안은 단 한 번의 골로 경기를 반전시켰다. 전반 14분, 호두우프의 패스를 받은 이석규가 아크서클 부근에서 시도한 오른발 슛이 김해의 골문을 가른 것.

조성용 감독대행은 후반 초반, 또 다른 외국인 공격수 줄리아노를 투입시키며 한국 무대 첫 선을 보이게 했다. 줄리아노는 특유의 돌파력과 크로스 능력을 투입되자마자 유감없이 선보였다. 특히 오른쪽 측면에서 올린 크로스가 모따의 머리에 맞는 장면은 앞으로도 이들 두 선수의 콤비 플레이를 기대하게끔 하는 장면으로 꼽혔다.

결국 마지막까지 진행된 김해의 공격을 무실점을 잘 막아낸 천안은 시즌 4승째를 따내게 됐다. 승점 21점으로 순위에선 아직 15위를 벗어나지 못했지만 14위 목포와는 1점차, 13위 청주와 3점, 10위~12위권 팀과는 4점 차 간격으로 좁혀오면서 후반기 리그에서 충분히 반전을 노릴 수 있는 기회를 얻게 됐다.

경기 후 본지와 전화통화에 임한 주장 이민수는 "팀이 무척 어수선한 상황이었고, 이번 경기를 준비하는 시간 역시 촉박했다"면서 "하지만 지난 이틀 동안 선수들, 조성용 감독대행과 많은 대화를 하면서 우리들은 외부적 요소는 신경쓰지 말고 오직 운동장에서 자신들의 기량을 보여주는 것이 할 일이라고 생각했다"고 말했다.