▲병천순대거리
 
해마다 서너 번은 순대국 먹으러 가는 '병천순대거리'가 있는데요, 지난 일요일 코로나19의 재확산으로 무척이나 조심스런 마음으로 청주에 꼭 다녀 와야 할 일이 있어서 돌아오는 길에 들러봅니다.
 

▲병천순대거리
 
병천순대거리는 우려했던 것보다 매우 한산함을 느꼈습니다. 이 거리는 주말이면 방문객들로 인하여 주차전쟁을 치르는 곳이었습니다.


▲병천순대거리 공영주차장
 
병천순대거리 중간에 공영주차장이 있어서 이제는 주차 걱정은 할 필요가 없어졌네요. 현재는 무료개방을 하고 있더군요.
 
병천시장은 과거 '아우내장터'를 말합니다. 아우내란 '2개의 내를 아우른다'는 뜻이며, 병천면내를 산방천과 병천천이 만나 흐르고 있어서 생긴 지명입니다. 지금의 행정명은 병천면이고, 아우내장터는 조선시대부터 전국의 상인들이 모이는 큰 장이었으며, 지금은 병천시장의 이름을 쓰고 있답니다. 병천시장은 5일장으로 끝자리 1·6일에 장이 열리고 있습니다. 이 병천시장의 대표적인 먹거리가 바로 '순대국밥'입니다.
 
순대국밥은 저렴한 가격으로 배를 채울 수 있는 누구에게나 사랑받는 음식입니다. 1968년 이전에는 장이 열리는 날에만 팔았었는데, 1968년 이후에는 이곳 아우내장터에 자리를 잡고 장사를 시작하였으며, 1990년대 초반 인근에 공장들이 늘어나면서 지금의 모습을 갖추게 되었습니다. 그리고 지금의 '병천순대거리'를 이루게 되었다고 합니다. 현재 이곳은 20여 개의 순대전문점들이 각각의 맛을 자랑하고 있답니다.
 

▲순대국밥집 화단의 가지꽃
 
이제 순대국밥 한 그릇 맛보러 가야겠죠? 
 

▲순대국밥
 
토렴식의 순대국밥이며, 반찬은 김치와 깍두기가 전부인데, 그냥 꿀맛입니다.
 

▲병천순대거리
 
맛있게 한 그릇을 비우고, 부른 배를 살짝 감싸안고서 뿌듯한 표정으로 다시 병천순대거리를 나와봅니다. 병천순대거리는 약 500m 정도이므로, 식사 후 약간의 산책을 하기에 딱 좋은 곳입니다. 거기에 장이라도 열리는 날이면 여기저기 볼거리가 많은 곳이기도 하구요. 만일 장이 열리지 않는 날에 이곳을 찾았다면, 병천순대거리 내에 있는 또 다른 추천 장소가 있답니다.
 

▲아우내독립만세운동 기념공원
 
바로, 아우내독립만세운동 기념공원입니다.


▲아우내 독립만세운동 기념공원 안내문
 
'아우내독립만세운동'은 1919년 충남 천안군의 아우내장터에서 일어난 만세 시위운동으로, 경성에서 3·1운동을 목격한 천안 출신의 유관순(열사)는 휴교령이 내리자 3월 13일 고향으로 돌아와 경성의 상황을 전하고, 4월 1일 아우내장터의 장날에 3,000여명의 군중과 함께 만세운동을 전개하게 되었다고 합니다.
 
아우내독립만세운동 기념공원은 그 흔적들을 상징하는 조형물들이 함께 전시되어 있는 작고 아담한 기념공원입니다. 하지만 기념공원에 담긴 애국선열들의 나라사랑 정신만큼은 어느 장소 못지 않게 크게 느껴집니다.
 

▲이팝나무
 
사발에 소복이 얹힌 흰 쌀밥처럼 보여 '이밥나무'라 하였다가 '이팝나무'로 불리게 되었다는 이팝나무 가득한 기념공원에서 그 흔적들을 살펴봅니다.
 

▲기념공원 초입
 
매월 1일 오후 1시에 '유관순애국詩단 정기 애국시 낭송회'가 있다고 합니다. 기회가 된다면 꼭 참석하여 그날의 함성을 느껴보고 싶네요.
 

▲그날의 함성 1
 
1919년 4월 1일 당일 유관순 열사를 중심으로 그날의 역동적인 사실감을 재현하였습니다.
 

▲그날의 함성 2
 
어둠을 뚫고 솟아오르는 태극기의 장엄한 모습을 조형화하였다고 합니다.
 

▲염원
 
아우내독립만세운동의 함성이 삼천리 방방곡곡에 울려퍼졌음을 산으로 형상화하여 표현하였습니다.
 

▲아우내의 태극기
 
태극기로 아우내의 상징성과 미래의 비젼을 표현하였습니다.
 

▲아우내독립만세운동 기념비
 
아우내독립만세운동의 발생지인 이곳에 기념조형물을 설치하고 유관순 열사를 비롯한 애국선열들의 붉게 타오르는 나라사랑 정신을 계승하기 위하여 세운 기념비입니다. 


▲빨간 장미
 
아우내독립만세운동 기념공원 한쪽에 조금은 일찍 피어난 빨간장미를 사진에 담게 되었네요. 마침 5월 14일은 '로즈데이'라고 하며, 장미꽃으로 마음을 표현하는 날이라 합니다. 오늘은 이 나라를 지키기 위하여 순국하신 애국선열들께 감사의 마음을 표현합니다.

"감사합니다. 그리고 고맙습니다~!"

병천순대거리
-충청남도 천안시 동남구 병천면 병천리 173-17
아우내독립만세운동 기념공원
-충청남도 천안시 동남구 병천면 병천리 289-12