가을 향기가 오롯이 번져오는 향기로운 곳, 예산 여행으로 '국화+국밥+국수'를 통합한 제13회 예산장터삼국축제를 다녀왔습니다. 삼국축제는 10월 18일에서 24일까지 예산 전통시장 내 백종원 국밥거리에서 7일간 개최되는 세 가지 테마를 중심으로 한 충남의 대표적인 가을축제입니다.  
 

 

  
이번 삼국축제는 예산군과 예산문화원이 공동으로 주최하였으며 예산 지명 1,100년을 맞는 예산군의 역사와 함께 아름다운 국화를 즐기며 예산의 유명한 장터국밥도 먹고 예산 국수를 구입할 수도 있지요. 볼거리, 먹거리, 즐길거리 등으로 다양한 문화와 체험거리가 넘치는 오감만족의 특별한 축제라고 할 수 있습니다. 
 

 

 
한국인이 가장 좋아하는 전형적인 가을 날씨와 더불어 햇살이 눈부신 날에 개최되는 삼국 축제장인 전통시장 내 백종원 국밥거리엔 전국에서 모여든 단체 관광객으로 가득했는데요, 국화향기 속에 저마다의 추억을 남기느냐 여념이 없습니다.
 

 
국화를 이용하여 다양한 동물의 모양을 볼 수 있어 어린이들의 호기심을 유발했는데요, 꽃기린·꽃돼지·꽃사슴 등을 보니 오랫동안 삼국 축제를 준비해 왔구나 하는 것이 느껴집니다. 예산엔 황새공원도 있는데 마주한 황새도 사랑스럽습니다. 
 

 

 

 
꽃터널과 꽃동물을 보고 안쪽으로 들어서면 5층 꽃탑과 제3회 예산장터삼국축제를 알리는 횃불 같은 꽃조형물이 감동을 줍니다. 그윽한 국화의 향기와 찬란한 오색빛의 향연이 펼쳐지는 아름다운 축제로 오감을 만족시켜 줍니다.  
 

 

 
곳곳에는 다양한 대국도 탐스럽게 피기 시작하여 그저 바라보기만 해도 힐링이 되어 미소를 짓게 합니다. 이제 막 피기 시작하고 있어 삼국축제가 끝나는 10월 24일까지도 싱싱한 대국을 볼 수 있을 것 같습니다. 
 

 
삼국축제 메인 무대가 있는 옆에는 매헌 윤봉길 의사와 추사 김정희 선생의 꽃으로 꾸며진 모습도 볼 수 있습니다. 예산에서 태어난 윤봉길 의사는 독립운동가로 1932년 상하이 홍커우 공원 일왕의 생일 행사장에서 폭탄을 던진 분이시지요. 추사 김정희 선생 역시 예산에서 태어나 추사체라든가 세한도 등의 서예와 그림은 물론 시와 산문 등에서도 많은 업적을 남긴 분이시지요


 

 
예산의 명물 예당호 출렁다리도 꽃기둥으로 멋스럽게 표현되었습니다. 
 

   

 
삼국 축제장 먹거리 골목은 축제장을 찾은 관광객들이 인산인해를 이루고 있는데요, 다양한 먹거리가 식욕을 돋웁니다. 중앙에는 편안하게 앉아 먹거리를 즐길 수 있도록 테이블이 준비돼 있어 여유롭게 쉼도 가질 수 있습니다. 
 

 
삼국축제장에는 국밥거리가 있어 축제도 둘러볼 겸 국밥을 먹으려고 지인들과 갔는데 국밥집마다 앉을 자리가 없어 결국 20여 분 기다려야 했습니다. 수육, 소머리 국밥, 소머리 국수를 주문했는데 생각보다 빨리 음식이 나왔어요. 예산 국밥은 우시장이 열렸던 20여 년 전 장터에서 즐겨 먹던 국밥이 입소문을 타면서 예산을 대표하는 음식이 되었다고 합니다. 
 

 
국밥 한 그릇에 6000원, 국수는 5000원으로 저렴했습니다. 국밥은 진한 육수에 부드러운 살코기가 듬뿍 들어 있었는데요, 생각보다 훨씬 국물 맛이 담백하고 괜찮았어요, 국수는 약간 불긴 했어도 축제장이라는 것을 감안한다면 퀄리티는 괜찮은 편이었답니다.  
 

 

 
삼국축제장에는 나비와 벌들도 초대가 되었나 봐요. 국화 향기에 많은 벌들과 나비들이 꽃에 앉아 있는 것을 볼 수 있었습니다. 가을이라 그런지 나비도 짙은 갈색이나 마른 나뭇잎의 색감을 가지고 있더라고요. 그리고 왠지 봄·여름에 비해 활동성도 좀 떨어져 보였어요. 
 

 

 

 
지역축제 나눔활성화 체험 전에 골목엔 다육이, 꽃차, 떡메치기 체험 등이 이어지고 있습니다. 어린이들의 떡메치기는 줄을 서서 기다릴 정도로 인기가 좋았는데요, 옆에서 봉사하시는 분이 도와주고 있어 유아들도 어렵지 않게 할 수 있습니다. 체험 후 '떡 주세요' 하면 콩가루를 묻힌 인절미를 받을 수 있습니다.
 

 
예산장터삼국축제는 1만 4000여 점의 국화와 국화분재 등이 다채롭게 전시되어 가을의 향기를 만끽할 수가 있습니다. 10월 24일까지 다양한 프로그램으로 문화행사·전시행사·체험행사·판매행사·부대행사 등이 열리는데, 축제 기간 내 예산시네마와 함께하는 작은 영화관 기획전 '우리동네 영화축제'도 총 26편의 영화를 무료로 상영합니다. 예산 당일여행으로 국화, 국밥, 국수 세 가지 테마로 진행되는 예산장터삼국축제에 오셔서 축제를 즐기고 예당호 출렁다리, 수덕사 등도 둘러보시기 바랍니다.