▲ 동학사 계곡의 신록(新綠)

계룡산은 닭과 용을 상징한다는데 그 이름은 충남은 물론 공주 시내 각 학교 교가에도 많이 등장하고 국립공원으로 지정된 명산(名山)이다.
계룡산 주변에는 갑사, 동학사, 신원사 등 조계종 천년 고찰이 있다는 것도 중요하고 아름다운 경치를 골라 계룡 8경을 정했는데 그 계룡 8경 중 제5경이 바로 ‘동학 계곡의 신록(新綠)’이다. 

동학사 주차장에서 40분 쯤 올라간 지점에서 본 안내판이다.

 

▲ 계룡 8경

▲ 동학 계곡의 신록(新綠)

동학사 계곡의 신록을 가장 잘 느낄 수 있는 5월, 오늘 동학계곡을 새삼스럽게 본다. 동학사 계곡은 이번이 처음이 아니지만, 오늘은 천천히 걸으면서 주변의 경관을 자세히 보기로 했다.
 

▲ 동학사 버스 주차장에서 본 계룡산(鷄龍山)

동학사 버스 주차장에 도착한 것은 오전 9시 45분, 공주 산성동 시내버스 터미널에서 꼭 30분이 걸렸다. 주차장은 이른 아침이어서인지 차들이 많지 않았다. 주차장에 내려서 바라본 계룡산 봉우리는 흰 구름과 함께 푸른 수목이 잘 어울린 한 폭의 그림 같았다.

동학사로 가는 길가에는 농협을 비롯하여 우체국, 파출소 등 기관이 있고, 길옆에는 매점과 식당이 여느 관광지처럼 즐비했다.

동학사 주차장에서 약 15분쯤 걸어가니 동학사 매표소이다. 

문화재 구역 입장료는 성인이 2,000원이며 자세한 다른 것도 안내되어 있었다.
이곳이 한 줄로 서기 시범 매표소라는 것도 알 수 있었다.

▲ 동학사 매표소(賣票所)

‘질서는 문화 국민의 기본이다.’라는 글도 보였다.

▲ 계룡산 산봉우리

매표소를 지나면서 산봉우리를 쳐다보니 뾰족 산 모양이 주변의 신록과 어울린 모습이 장관이었다. 5월 중순의 싱그러움으로 상쾌한 동학사 계곡을 걸어보니 과연 계룡 8경 중의 하나임이 분명했다.
 

▲ 동학사 일주문

매표소에서 20여 분 걸어가니 ‘동학사불교문화원’이 보였다.

수목 사이에 세워져서 밝아 보였는데 안에서 무얼 하는 곳인지 한번 들어가고 싶은 충동이 일었는데 그냥 지나치고 말았다.

 

▲ 동학사 불교문화원(佛敎文化院)

이번에는 전에 없던 길 안내판을 볼 수 있었는데 ‘동학계곡 옛길’이었다. 

▲ 동학계곡 옛길

▲ 동학계곡 숲길의 수목

동학사 가기 전 400m 전방에서 만난 안내판을 보니 동학계곡의 옛길을 정비하여 만든 숲 속 탐방로로 명상하면서 걸을 수 있는 길이라고 한다. 이 옛길은 넓은 길에서 맑은 물 흐르는 계곡을 가로지르는 다리를 건너니 호젓한 길인데 숲길이라 할만했다.

동학사로 가는 길가에 만나는 암자는 네 개다.

동학사가 보이지도 않는데 길가에 문수암 안내판이 보인다. 길에서 그 문수암까지는 100m라고 표시되어 있다. 문수암 길 표지석 바로 뒤 나무 사이로 관음암 현판이 보인다. 대개의 절 암자는 절의 뒤쪽 깊은 산 속에 있는 것이 보통인데  동학사의 암자는 특이하게도 절이 나타나기도 전에 보이는 것이다.
 

▲ 문수암(文殊庵)

▲ 관음암(觀音庵)

▲ 길상암(吉祥庵)

▲ 미타암(彌陀庵)

▲ 미타암 앞

미타암 앞을 지나면서 싱그러운 동학 계곡을 다시 한 번 느끼며 지나니 바로 세진정(洗塵亭)이 길 왼쪽에 있고 바로 이어서 동학사 범종루가 눈앞에 나타났다.
 

▲ 세진정(洗塵亭)

▲ 범종루(梵鐘樓)

▲ 계룡산

범종루를 보면서 이제 동학사임을 느낄 수 있었다.

동학사는 계룡산 동쪽 계곡에 자리한 사찰로 신라 시대에 지어진 절로 우리나라에서 가장 오래된

비구니 스님의 불교 강원이다.

동학사의 주소는 충남 공주시 반포면 동학사1로 462이고 전화는 042-825-2570이다.

 

▲ 동학사(東鶴寺)

▲ 대웅전

▲ 동학사 대웅전(大雄殿)

▲ 동학사 계곡

동학사 숲길을 걸으면서 길가에 붙여진 여러 글귀 가운데 인연이라는 글을 보았다.

동학사 계곡을 거닐면서 싱그러운 신록과 함께 좋은 인연을 간직하고 싶다.

동학사는 공주시의 천년 고찰로 잘 보전해야 할 문화재적 가치가 충분하다.

▲ 좋은 인연