겨우내 움츠렀던 몸과 마음이 들썩들썩 움직인다. 때는 바야흐로 꽃피는 춘삼월 봄.

봄맞이겸 연락하며 지내오던 이웃 다섯분과 함께 
정겨운 충남 논산으로 기차여행을 다녀왔습니다.




하늘의 보호를 받는다는 의미가 담긴 충남 논산 8경중 제6경인 천호산 자락의 '개태사'는
고려 태조 왕건이 창건한 사찰로 고려 개국과 깊은 인연이 있답니다.

태조 왕건은 후삼국을 통일한 후 부처님의 힘을 빌어 만백성을 평안하게 하리라 는 염원을 담아
고구려와 백제 신라땅이 교차되는 지점인 이곳 논산에 왕실차원에서 부처님 도량을 열어
나라의 태평성대를 열겠다는 의지를 담아 사찰 이름을 개태사라 지었답니다.
 

 

일반 대중들에게 많이 알려지지 않은 호국불교의 개태사에는
기도를 드리거나 산책하는 사람들의 모습이 보였습니다.
 

충남 문화재 자료 제274호.
전형적인 고려시대 석탑 양식을 따르고 있는 개태사 오층 석탑입니다.
곧 다가올 5월 초파일이면 많은 불교신자들이 이곳 오층 석탑을 돌며 기도를 올리겠지요.
 

 

 

 

 

 

왕실에 의해 완공된 개태사는 고려의 왕실사찰로 자리를 굳건히 하면서 한때 스님의 수가 3천여명에 달하여 스님들의 식사 마련을 위해 철로된 큰 솥인 철확을 만들어 사용했습니다.

직접 보면 정말 놀랄만한 크기의 이 철확은 직경3m. 높이1m. 두께가 3cm나 되며 주로 된장을 많이 끓였답니다.

이 철확은 개태사가 폐허가 된뒤 1887년 대홍수로 떠내려갔다가 일제시대때 발견되어 다시 이곳 개태사로 옮겨왔다고 합니다.
 

 

 

오후 5시 넘어 이곳을 방문하였기에 조금은 쌀쌀했습니다.
그러나 지고 있는 노을과 어우러진 아름다운 풍경 덕분에 쉽게 발길을 뗄 수 없더군요.
 

 

개태사 스님의 좋은 말씀도 잠깐 들어보았습니다.

 

 

 

사박사박 개태사를 벗어 나오면 이렇게 자그마한 연못을 만날 수 있어요.
그리고 가로수길도 있어서 눈과 후각 또한 청량해지는 느낌입니다.

가족들 손잡고 한번 다녀와 보십시오.
일주일의 피로 말끔히 풀리는 기분 들겁니다.