충남의 알프스라고 불리는 청양 칠갑산 서북쪽 호리병모양의 분지에 자리 잡은 가파마을은 2014년 4월 청양군이 육성하는 36개 체험농장 중에서 충남도교육청 인증하는 농촌체험학습장을 4곳을 선정하였는데 그중 한 곳으로 지정됐다.

칠갑산 가파마을에 들어서니 가을배추를 심기위한 배추씨앗을 받기위해 심은 배추에서 노란 꽃이 피어올라 화사한 분위기가 봄을 반기고, 연보라 빛에 무꽃이 화사하게 반기고 있다. 

청양농촌체험마을 가파마을은 충남에서도 손꼽히는 농촌체험이 진행되는 마을로 농협 팜스테이 전국협의회에서 농촌사랑 최우수마을로 선정되기도 했으며 또한 정보화마을로도 선정된 가파마을은 농촌진흥청 지정 농촌전통테마마을로 농촌진흥청의 지원을 받아 2003년 12월에 지원제작된 마을홈페이지는 백만명이 넘는 사람들이 찾아 올 정도로 관리가 잘되고 있다.

칠갑산가파마을 정보센터는 초고속통신망이 구축되어 마을 주민들에게 컴퓨터 사용, 인터넷 기초교육을 실시하는 정보화교육장으로 주민들의 인터넷 활용능력 향상과 원활한 정보이용을 위한 교육도 한다.

청양가파마을은 농협과 식사랑 농사랑 운동추진위원회에서 2013년 11월 향토음식마을 농가맛집으로 선정되고 KBS 싱싱토요일에서 코리아나화장품과 이웃사촌을 맺고 군포시청소년수련관과 1사1촌을 2004년에는 한국철도시설공단과 공기업 최초로 이웃사촌을 맺고 있다.

농촌체험활동이 활발하게 펼쳐지는 가파마을은 청양의 특산물인 고추 따기체험, 청양구기자와 신안천일염을 활용한 구기자 소금만들기, 짚공예, 염색체험, 손두부 만들기 등 체험활동을 통해 ‘마음, 몸, 영혼이 아름다워지는 마을’을 테마로 운영 중에 있다.

가파마을을 돌아보다 울긋불긋 연산홍이 피어 있는 수월산자락에 아늑하게 자리 잡은 안심사로 향했다. 들어가는 입구부터 줄지어 자라던 영산홍이 절을 포근하게 감싸 안듯 장관을 이루는 안심사는 한글로 쓴 현판과 주렴이 눈길을 끄는데 큰법당, 사리탑, 응진전, 지장전, 산신각, 범종각, 안심요, 사운당, 향운당, 광명당 등이 있다.
 

아름다운 언덕이란 뜻을 가진 가파마을은 일교차가 크게 나서 청양의 명물로 알려진 청양고추의 최대생산지로 들녘에 세워진 비닐하우스에서는 가을수확을 위해 고추모종이 빽빽이 자라고 있는데 작은 모종이지만 매운맛이 느껴지는 것만 같다.
 


충청남도 청양군 농촌체험마을 - 청양 칠갑산 가파마을